Pourquoi le système commercial de Guangzhou imposait-il autant de restrictions aux commerçants étrangers ?
Establishment of trade relations

Trade benefited after the newly risen Qing dynasty relaxed maritime trade restrictions in the 1680s. Formosa (Taiwan) came under Qing control in 1683 and rhetoric regarding the tributary status of Europeans was muted. Guangzhou became the port of preference for incoming foreign trade. Ships did try to call at other ports, but these locations could not match the benefits of Guangzhou's geographic position at the mouth of the Pearl River, nor did they have the city's long experience in balancing the demands of Beijing with those of Chinese and foreign merchants. From 1700 onward Guangzhou was the centre of maritime trade with China, and this market process was gradually formulated by Qing authorities into the " Canton System ". From the system's inception in 1757, trading in China was extremely lucrative for European and Chinese merchants alike as goods such as tea, porcelain, and silk were valued highly enough in Europe to justify the expenses of travelling to Asia. The system was highly regulated by the Qing government. Foreign traders were only permitted to do business through a body of Chinese merchants known as the Cohong and were forbidden to learn Chinese. Foreigners could only live in one of the Thirteen Factories and were not allowed to enter or trade in any other part of China. Only low-level government officials could be dealt with, and the imperial court could not be lobbied for any reason excepting official diplomatic missions. The Imperial laws that upheld the system were collectively known as the Prevention Barbarian Ordinances (防範外夷規條). The Cohong were particularly powerful in the Old China Trade, as they were tasked with appraising the value of foreign products, purchasing or rebuffing said imports and charged with selling Chinese exports at an appropriate price. The Cohong was made up of between (depending on the politics of Guangzhou) 6 to 20 merchant families. Most of the merchant houses these families ruled had been established by low-ranking mandarins, but several were Cantonese or Han in origin. Another key function of the Cohong was the traditional bond signed between a Cohong member and a foreign merchant. This bond stated that the receiving Cohong member was responsible for the foreign merchant's behavior and cargo while in China. In addition to dealing with the Cohong, European merchants were required to pay customs fees, measurement duties, provide gifts, and hire navigators.
Établissement des relations commerciales

Le commerce a prospéré après que la dynastie Qing nouvellement établie ait assoupli les restrictions sur le commerce maritime dans les années 1680. Formose (Taïwan) est passée sous contrôle Qing en 1683 et la rhétorique concernant le statut tributaire des Européens s'est atténuée. Guangzhou est devenu le port de prédilection pour le commerce extérieur entrant. Les navires ont tenté de faire escale dans d'autres ports, mais ces lieux ne pouvaient égaler les avantages de la position géographique de Guangzhou à l'embouchure de la rivière des Perles, ni possédaient l'expérience de la ville dans l'équilibre entre les exigences de Pékin et celles des marchands chinois et étrangers. À partir de 1700, Guangzhou est devenu le centre du commerce maritime avec la Chine, et ce processus de marché a été progressivement formulé par les autorités Qing en ce qu'on appelait le "Système de Canton". Dès la mise en place du système en 1757, le commerce en Chine était extrêmement lucratif tant pour les marchands européens que chinois, car des produits tels que le thé, la porcelaine et la soie étaient suffisamment valorisés en Europe pour justifier les frais de voyage en Asie. Le système était fortement réglementé par le gouvernement Qing. Les commerçants étrangers n'étaient autorisés à faire des affaires qu'à travers un corps de marchands chinois connu sous le nom de Cohong et étaient interdits d'apprendre le chinois. Les étrangers ne pouvaient vivre que dans l'un des Treize Factories et n'étaient pas autorisés à entrer ou à commercer dans une autre partie de la Chine. Seuls des fonctionnaires gouvernementaux de bas niveau pouvaient être contactés, et la cour impériale ne pouvait être sollicitée pour aucune raison, à l'exception des missions diplomatiques officielles. Les lois impériales qui soutenaient le système étaient collectivement connues sous le nom d'Ordonnances de prévention des barbares (防範外夷規條). Le Cohong était particulièrement puissant dans le commerce sino-occidental, car il était chargé d'évaluer la valeur des produits étrangers, d'acheter ou de rejeter ces importations et de vendre les exportations chinoises à un prix approprié. Le Cohong était composé de 6 à 20 familles de marchands (selon la politique de Guangzhou). La plupart des maisons de commerce dirigées par ces familles avaient été établies par des mandarins de bas rang, mais plusieurs étaient d'origine cantonaise ou han. Une autre fonction clé du Cohong était le contrat traditionnel signé entre un membre du Cohong et un commerçant étranger. Ce contrat stipulait que le membre du Cohong recevant était responsable du comportement et de la cargaison du commerçant étranger en Chine. En plus de traiter avec le Cohong, les commerçants européens étaient tenus de payer des droits de douane, des droits de mesure, de fournir des cadeaux et d'embaucher des navigateurs.
### Query ###
Pourquoi le système commercial de Guangzhou imposait-il autant de restrictions aux commerçants étrangers ?

### Main Text ###
Establishment of trade relations

Trade benefited after the newly risen Qing dynasty relaxed maritime trade restrictions in the 1680s. Formosa (Taiwan) came under Qing control in 1683 and rhetoric regarding the tributary status of Europeans was muted. Guangzhou became the port of preference for incoming foreign trade. Ships did try to call at other ports, but these locations could not match the benefits of Guangzhou's geographic position at the mouth of the Pearl River, nor did they have the city's long experience in balancing the demands of Beijing with those of Chinese and foreign merchants. From 1700 onward Guangzhou was the centre of maritime trade with China, and this market process was gradually formulated by Qing authorities into the " Canton System ". From the system's inception in 1757, trading in China was extremely lucrative for European and Chinese merchants alike as goods such as tea, porcelain, and silk were valued highly enough in Europe to justify the expenses of travelling to Asia. The system was highly regulated by the Qing government. Foreign traders were only permitted to do business through a body of Chinese merchants known as the Cohong and were forbidden to learn Chinese. Foreigners could only live in one of the Thirteen Factories and were not allowed to enter or trade in any other part of China. Only low-level government officials could be dealt with, and the imperial court could not be lobbied for any reason excepting official diplomatic missions. The Imperial laws that upheld the system were collectively known as the Prevention Barbarian Ordinances (防範外夷規條). The Cohong were particularly powerful in the Old China Trade, as they were tasked with appraising the value of foreign products, purchasing or rebuffing said imports and charged with selling Chinese exports at an appropriate price. The Cohong was made up of between (depending on the politics of Guangzhou) 6 to 20 merchant families. Most of the merchant houses these families ruled had been established by low-ranking mandarins, but several were Cantonese or Han in origin. Another key function of the Cohong was the traditional bond signed between a Cohong member and a foreign merchant. This bond stated that the receiving Cohong member was responsible for the foreign merchant's behavior and cargo while in China. In addition to dealing with the Cohong, European merchants were required to pay customs fees, measurement duties, provide gifts, and hire navigators.

### Supplementary Text ###
Établissement des relations commerciales

Le commerce a prospéré après que la dynastie Qing nouvellement établie ait assoupli les restrictions sur le commerce maritime dans les années 1680. Formose (Taïwan) est passée sous contrôle Qing en 1683 et la rhétorique concernant le statut tributaire des Européens s'est atténuée. Guangzhou est devenu le port de prédilection pour le commerce extérieur entrant. Les navires ont tenté de faire escale dans d'autres ports, mais ces lieux ne pouvaient égaler les avantages de la position géographique de Guangzhou à l'embouchure de la rivière des Perles, ni possédaient l'expérience de la ville dans l'équilibre entre les exigences de Pékin et celles des marchands chinois et étrangers. À partir de 1700, Guangzhou est devenu le centre du commerce maritime avec la Chine, et ce processus de marché a été progressivement formulé par les autorités Qing en ce qu'on appelait le "Système de Canton". Dès la mise en place du système en 1757, le commerce en Chine était extrêmement lucratif tant pour les marchands européens que chinois, car des produits tels que le thé, la porcelaine et la soie étaient suffisamment valorisés en Europe pour justifier les frais de voyage en Asie. Le système était fortement réglementé par le gouvernement Qing. Les commerçants étrangers n'étaient autorisés à faire des affaires qu'à travers un corps de marchands chinois connu sous le nom de Cohong et étaient interdits d'apprendre le chinois. Les étrangers ne pouvaient vivre que dans l'un des Treize Factories et n'étaient pas autorisés à entrer ou à commercer dans une autre partie de la Chine. Seuls des fonctionnaires gouvernementaux de bas niveau pouvaient être contactés, et la cour impériale ne pouvait être sollicitée pour aucune raison, à l'exception des missions diplomatiques officielles. Les lois impériales qui soutenaient le système étaient collectivement connues sous le nom d'Ordonnances de prévention des barbares (防範外夷規條). Le Cohong était particulièrement puissant dans le commerce sino-occidental, car il était chargé d'évaluer la valeur des produits étrangers, d'acheter ou de rejeter ces importations et de vendre les exportations chinoises à un prix approprié. Le Cohong était composé de 6 à 20 familles de marchands (selon la politique de Guangzhou). La plupart des maisons de commerce dirigées par ces familles avaient été établies par des mandarins de bas rang, mais plusieurs étaient d'origine cantonaise ou han. Une autre fonction clé du Cohong était le contrat traditionnel signé entre un membre du Cohong et un commerçant étranger. Ce contrat stipulait que le membre du Cohong recevant était responsable du comportement et de la cargaison du commerçant étranger en Chine. En plus de traiter avec le Cohong, les commerçants européens étaient tenus de payer des droits de douane, des droits de mesure, de fournir des cadeaux et d'embaucher des navigateurs.

### Draft ###

### 1. Query Parsing

"Pourquoi le système commercial de Guangzhou imposait-il autant de restrictions aux commerçants étrangers ?"

→ Why did Guangzhou commercial system impose so many restrictions on foreign merchants?

Key assumption to verify: Was it *really* restrictive? Need comparative context.

### 2. Historical Context Retrieval

⟨H≈0.3⟩ Canton System... 1757-1842... Cohong monopoly... Thirteen Factories... Why these controls? Geographic position crucial - Pearl River delta, bottleneck for southern China trade. European pressure increasing post-Opium Wars. Qing response: tighten regulation rather than open access.

● Timeframe: 1757-1842
● Geographic: Guangzhou (Canton) as sole legal foreign trade port  
● Key actors: Cohong (Chinese merchant guild), European traders

### 3. Control Mechanisms Analysis

Physical constraints first:
- Single entry point → funnel effect
- Geographic bottleneck → natural leverage
- Limited foreign quarter (Thirteen Factories) → spatial containment

Regulatory layers:
├─ Commercial: Cohong monopoly intermediary
├─ Linguistic: Forbidden to learn Chinese  
├─ Social: Segregated living quarters
└─ Diplomatic: No direct imperial contact allowed

### 4. Strategic Logic Assessment

Qing motivations ⟨H≈0.8⟩: Revenue extraction vs. cultural protection vs. political control... Revenue streams from customs, measurements, gifts... But also imperial sovereignty concerns - foreign demons potentially corrupting Confucian order... Spatial segregation as defense mechanism... Cohong as buffer layer absorbing European pressure while extracting rents...

? Economic vs. political vs. cultural motivations?

Likely multi-causal:
◐ Revenue maximization (taxes, customs, gifts)
◐ Cultural preservation (language barriers, no intermarriage)  
◐ Political control (no direct imperial lobbying)
◐ Security concerns (containment, limited access)

### 5. Comparative Context

⟨H≈1.2⟩ Compare with other Asian trade systems... Japanese sakoku isolation... Ottoman trade regulations... European colonial access patterns... Guangzhou unique in maintaining Chinese sovereignty while extracting maximum value... Neither pure free trade nor pure protectionism... Sophisticated extraction mechanism disguised as regulation...

※ This wasn't simple restriction - it was *optimized* extraction

### 6. Economic Logic

European side: High-value exports (tea, porcelain, silk) → willing to pay transaction costs
Chinese side: Extract maximum value through:
- Monopoly rents (Cohong)
- Transaction costs (intermediaries, customs)  
- Cultural barriers (justify higher prices to European consumers)

∴ Restrictions = profit maximization, not simple control

### 7. Synthesis

⟨H≈0.4⟩ The restrictions weren't arbitrary. They created a complex economic system where maximum value extraction occurred through:

1. **Geographic bottleneck** → natural monopoly
2. **Regulatory layers** → revenue streams  
3. **Cultural barriers** → premium pricing justification
4. **Political containment** → imperial sovereignty protection

The "excessive" restrictions were actually the *optimal* configuration for extracting Chinese economic and political objectives from European trade pressure.

!Key insight: This was economic policy, not just regulation

**Answer framework**: Restrictions maximized both revenue and political control while minimizing European influence. Geographic position + regulatory sophistication + cultural barriers = optimal extraction system.

### Answer###
Le système commercial de Guangzhou imposait de nombreuses restrictions aux commerçants étrangers pour plusieurs raisons stratégiques et économiques.

Premièrement, le port de Guangzhou bénéficiait d'une position géographique privilégiée à l'embouchure de la rivière des Perles, ce qui en faisait naturellement le carrefour du commerce maritime avec la Chine. Cette position dominante justifiait la nécessité de contrôler strictement les échanges pour maximiser les avantages pour l'empire chinois.

Les restrictions s'articulaient autour d'un système complexe d'intermédiaires : les commerçants étrangers ne pouvaient faire des affaires qu'à travers le Cohong, une corporation de marchands chinois qui contrôlait l'approvisionnement en Chine. Cette intermédiation garantissait que les profits du commerce étaient principalement capturés par les intérêts chinois.

Les étrangers étaient soumis à une ségrégation spatiale et sociale stricte : ils ne pouvaient vivre que dans l'une des Treize Factories et n'avaient pas le droit d'entrer ou de commercer dans d'autres parties de la Chine. Cette isolation leur limitait les interactions avec la population chinoise et les autorités locales.

Le système imposait également des contraintes bureaucratiques considérables : les Européens devaient payer des droits de douane, des droits de mesure, offrir des cadeaux et engager des navigateurs. De plus, ils ne pouvaient entrer en contact direct avec la cour impériale, excepté lors de missions diplomatiques officielles, ce qui maintenait l'autorité de l'empereur et empêchait toute pression extérieure sur le pouvoir central.

Cette régulation gouvernementale, formalisée dans les Ordonnances de prévention des barbares, visait à préserver la souveraineté chinoise et à extraire le maximum de valeur des échanges commerciaux avec les étrangers, tout en maintenant un contrôle strict sur les activités économiques et sociales des marchands européens.