En quoi la querelle théologique entre les moines bénédictins et cisterciens sur la couleur du vêtement reflète-t-elle les conceptions symboliques médiévales de la pureté et du pouvoir ?
12th and 13th centuries

In fashion, black did not have the prestige of red, the color of the nobility. It was worn by Benedictine monks as a sign of humility and penitence. In the 12th century a famous theological dispute broke out between the Cistercian monks, who wore white, and the Benedictines, who wore black. A Benedictine abbot, Pierre the Venerable, accused the Cistercians of excessive pride in wearing white instead of black. Saint Bernard of Clairvaux, the founder of the Cistercians responded that black was the color of the devil, hell, "of death and sin", while white represented "purity, innocence and all the virtues".

Black symbolized both power and secrecy in the medieval world. The emblem of the Holy Roman Empire of Germany was a black eagle. The black knight in the poetry of the Middle Ages was an enigmatic figure, hiding his identity, usually wrapped in secrecy.

Black ink, invented in China, was traditionally used in the Middle Ages for writing, for the simple reason that black was the darkest color and therefore provided the greatest contrast with white paper or parchment, making it the easiest color to read. It became even more important in the 15th century, with the invention of printing. A new kind of ink, printer's ink, was created out of soot, turpentine and walnut oil. The new ink made it possible to spread ideas to a mass audience through printed books, and to popularize art through black and white prints. Because of its contrast and clarity, black ink on white paper continued to be the standard for printing books, newspapers and documents; and for the same reason black text on a white background is the most common format used on computer screens.
XIIe et XIIIe siècles

Dans la mode, le noir ne possédait pas le prestige du rouge, couleur de la noblesse. Il était porté par les moines bénédictins comme un signe d'humilité et de pénitence. Au XIIe siècle, une célèbre querelle théologique éclata entre les moines cisterciens, qui portaient le blanc, et les bénédictins, qui portaient le noir. Un abbé bénédictin, Pierre le Vénérable, accusa les Cisterciens d'une fierté excessive en portant le blanc au lieu du noir. Saint Bernard de Clairvaux, le fondateur des Cisterciens, répondit que le noir était la couleur du diable, de l'enfer, « de la mort et du péché », tandis que le blanc représentait « la pureté, l'innocence et toutes les vertus ».

Le noir symbolisait à la fois le pouvoir et le secret dans le monde médiéval. L'emblème du Saint-Empire romain germanique était un aigle noir. Le chevalier noir dans la poésie du Moyen Âge était une figure énigmatique, cachant son identité, généralement enveloppée de secret.

L'encre noire, inventée en Chine, était traditionnellement utilisée au Moyen Âge pour l'écriture, pour la simple raison que le noir était la couleur la plus sombre et donc offrait le meilleur contraste avec le papier ou le parchemin blanc, ce qui la rendait la couleur la plus facile à lire. Elle est devenue encore plus importante au XVe siècle, avec l'invention de l'imprimerie. Un nouveau type d'encre, l'encre d'imprimerie, fut créée à partir de suie, de térébenthine et d'huile de noix. Cette nouvelle encre a permis de diffuser des idées auprès d'un large public grâce aux livres imprimés, et de populariser l'art grâce aux gravures en noir et blanc. En raison de son contraste et de sa clarté, l'encre noire sur papier blanc est restée le standard pour l'impression de livres, de journaux et de documents ; et pour la même raison, le texte noir sur fond blanc est le format le plus couramment utilisé sur les écrans d'ordinateur.
### Query ###
En quoi la querelle théologique entre les moines bénédictins et cisterciens sur la couleur du vêtement reflète-t-elle les conceptions symboliques médiévales de la pureté et du pouvoir ?

### Main Text ###
12th and 13th centuries

In fashion, black did not have the prestige of red, the color of the nobility. It was worn by Benedictine monks as a sign of humility and penitence. In the 12th century a famous theological dispute broke out between the Cistercian monks, who wore white, and the Benedictines, who wore black. A Benedictine abbot, Pierre the Venerable, accused the Cistercians of excessive pride in wearing white instead of black. Saint Bernard of Clairvaux, the founder of the Cistercians responded that black was the color of the devil, hell, "of death and sin", while white represented "purity, innocence and all the virtues".

Black symbolized both power and secrecy in the medieval world. The emblem of the Holy Roman Empire of Germany was a black eagle. The black knight in the poetry of the Middle Ages was an enigmatic figure, hiding his identity, usually wrapped in secrecy.

Black ink, invented in China, was traditionally used in the Middle Ages for writing, for the simple reason that black was the darkest color and therefore provided the greatest contrast with white paper or parchment, making it the easiest color to read. It became even more important in the 15th century, with the invention of printing. A new kind of ink, printer's ink, was created out of soot, turpentine and walnut oil. The new ink made it possible to spread ideas to a mass audience through printed books, and to popularize art through black and white prints. Because of its contrast and clarity, black ink on white paper continued to be the standard for printing books, newspapers and documents; and for the same reason black text on a white background is the most common format used on computer screens.

### Supplementary Text ###
XIIe et XIIIe siècles

Dans la mode, le noir ne possédait pas le prestige du rouge, couleur de la noblesse. Il était porté par les moines bénédictins comme un signe d'humilité et de pénitence. Au XIIe siècle, une célèbre querelle théologique éclata entre les moines cisterciens, qui portaient le blanc, et les bénédictins, qui portaient le noir. Un abbé bénédictin, Pierre le Vénérable, accusa les Cisterciens d'une fierté excessive en portant le blanc au lieu du noir. Saint Bernard de Clairvaux, le fondateur des Cisterciens, répondit que le noir était la couleur du diable, de l'enfer, « de la mort et du péché », tandis que le blanc représentait « la pureté, l'innocence et toutes les vertus ».

Le noir symbolisait à la fois le pouvoir et le secret dans le monde médiéval. L'emblème du Saint-Empire romain germanique était un aigle noir. Le chevalier noir dans la poésie du Moyen Âge était une figure énigmatique, cachant son identité, généralement enveloppée de secret.

L'encre noire, inventée en Chine, était traditionnellement utilisée au Moyen Âge pour l'écriture, pour la simple raison que le noir était la couleur la plus sombre et donc offrait le meilleur contraste avec le papier ou le parchemin blanc, ce qui la rendait la couleur la plus facile à lire. Elle est devenue encore plus importante au XVe siècle, avec l'invention de l'imprimerie. Un nouveau type d'encre, l'encre d'imprimerie, fut créée à partir de suie, de térébenthine et d'huile de noix. Cette nouvelle encre a permis de diffuser des idées auprès d'un large public grâce aux livres imprimés, et de populariser l'art grâce aux gravures en noir et blanc. En raison de son contraste et de sa clarté, l'encre noire sur papier blanc est restée le standard pour l'impression de livres, de journaux et de documents ; et pour la même raison, le texte noir sur fond blanc est le format le plus couramment utilisé sur les écrans d'ordinateur.

### Draft ###

### 1. Query Decomposition

"En quoi la querelle théologique..." → How does theological dispute reflect symbolic conceptions?

Key elements:
- Benedictine vs Cistercian monks ●
- Color controversy: black vs white habits ●  
- Medieval purity/power symbolism ●
- "Querelle" → formal theological dispute (not mere preference) ●

Translation note: "querelle théologique" = theological controversy/dispute, not "argument"

### 2. Historical Context Retrieval

Timeline: 12th-13th centuries ●
Geographic: Western Europe, monastic reform movements ●
Key figures: Pierre le Vénérable (Cluny/St-Denis), Bernard of Clairvaux ●

Cistercian foundation: 1098, reform of Benedictine rule ●
→ White habits = "purity of heart," return to apostolic poverty
→ Benedictines = "black monks," traditional observance

### 3. Symbolic Framework Analysis  

Medieval color symbolism retrieval:

**Black symbolism:**
- Humility ●
- Penitence ●  
- Death/sin ●
- BUT also: power, authority (imperial/regal associations) ◐

**White symbolism:**
- Purity ●
- Virginity ●
- Angelic ●
- Divine light ●

Contradiction noted: black = both humble/sinful AND powerful?
→ Context-dependent usage, monastic vs secular spheres

### 4. Source Verification

Pierre le Vénérable accusation: ◐ (limited direct sources)
Bernard's response: ● (documented in letters, Dialogues)
"Color of devil, hell, death vs purity, innocence" → Bernard's formulation

### 5. Symbolic Economy Analysis

Theological dispute reveals:

**Institutional power tensions:**
- Established (Benedictine) vs reforming (Cistercian) orders
- Color choice = institutional identity markers

**Competing purity models:**
- Benedictine: "black purity" through suffering, humility
- Cistercian: "white purity" through radical simplicity

**Authority claims:**
- Both orders invoke divine sanction
- Color symbolism = legitimacy currency

### 6. Broader Medieval Context

Color theory in medieval thought:
├─ Christian symbolic tradition (4th-6th centuries)
├─ Monastic reform movements (11th-12th c.)
└─ Courtly culture (12th-13th c.)

Black-white opposition = fundamental binary in medieval symbolic thinking
→ Not just clothing choice but theological anthropology

### 7. Synthesis

The "querelle" demonstrates:

**Complexity of symbolic language:** Single color carries multiple meanings across contexts

**Institutional symbolic struggles:** Religious orders compete through visual/theological markers

**Purity as contested concept:** Different paths to spiritual perfection

**Authority through symbolism:** Color choices legitimize competing reform agendas

∴ "Querelle" = microcosm of medieval symbolic culture, revealing how visual choices encode theological disputes and institutional power struggles

### 8. Answer Construction

Structure: Historical context → Symbolic framework → Specific dispute → Broader implications

Key insight: Dispute over clothing colors reveals deeper tensions about authority, authenticity, and spiritual practice in medieval monasticism

※ Include both black's dual nature (humility/power) and white's purity associations
※ Emphasize this reflects broader medieval symbolic complexity rather than simple opposition

### Answer###
La querelle théologique qui opposa les moines bénédictins et cisterciens au XIIe siècle illustre de manière révélatrice les conceptions médiévales de la pureté et du pouvoir à travers le choix symbolique des couleurs vestimentaires.

Les bénédictins, qui portaient le noir, le considéraient comme un signe d'humilité et de pénitence. Cette couleur s'inscrivait dans une conception de la spiritualité où la modestie et la contrition étaient valorisées. Paradoxalement, le noir portait également des connotations de pouvoir et de secret dans le monde médiéval - l'emblème de l'Empire romain germanique était un aigle noir, et le chevalier noir de la poésie médiévale incarnait une figure énigmatique.

Les Cisterciens, eux, défendaient leur choix de porter le blanc comme symbole de pureté, d'innocence et de toutes les vertus. Saint Bernard de Clairvaux, fondateur de l'ordre cistercien, argumentait que le noir était la couleur du diable, de l'enfer, de la mort et du péché. Cette vision opposait radicalement celle des bénédictins, créant ainsi une véritable divergence théologique sur la signification spirituelle des couleurs.

L'abbé bénédictin Pierre le Vénérable accusa les Cisterciens d'excès de fierté dans leur choix vestimentaire, soulignant les tensions entre les ordres concernant l'authenticité de leur spiritualité et leur observance de la règle monastique. Cette dispute révèle comment les conceptions médiévales de la pureté n'étaient pas univoques - elles pouvaient s'exprimer à travers des symboliques vestimentaires contrastées selon les traditions monastiques, reflétant ainsi la richesse et la complexité du langage symbolique religieux de l'époque médiévale.