En tant que responsable d'un organisme de santé publique, j'observe que des pratiques traditionnelles de traitement du mal de dents, basées sur la théorie des vers dentaires, persistent dans certaines régions. Comment pouvons-nous expliquer scientifiquement l'inefficacité de ces méthodes et promouvoir les traitements modernes, tout en respectant les croyances culturelles ?
History, society and culture

The first known mention of tooth decay and toothache occurs on a Sumerian clay tablet now referred to as the "Legend of the worm". It was written in cuneiform, recovered from the Euphrates valley, and dates from around 5000 BC. The belief that tooth decay and dental pain is caused by tooth worms is found in ancient India, Egypt, Japan, and China, and persists until the Age of Enlightenment. Although toothache is an ancient problem, it is thought that ancient people suffered less dental decay due to a lack of refined sugars in their diet. On the other hand, diets were frequently coarser, leading to more tooth wear. For example, hypotheses hold that ancient Egyptians had a lot of tooth wear due to desert sand blown on the wind mixing with the dough of their bread. The ancient Egyptians also wore amulets to prevent toothache. The Ebers papyrus (1500 BC) details a recipe to treat "gnawing of the blood in the tooth", which included fruit of the gebu plant, onion, cake, and dough, to be chewed for four days.

Archigenes of Apamea describes use of a mouthwash made by boiling gallnuts and hallicacabum in vinegar, and a mixture of roasted earthworms, spikenard ointment, and crushed spider eggs. Pliny advises toothache sufferers to ask a frog to take away the pain by moonlight. Claudius ' physician Scribonius Largus recommends "fumigations made with the seeds of the hyoscyamus scattered on burning charcoal... followed by rinsings of the mouth with hot water, in this way... small worms are expelled."

In Christianity, Saint Apollonia is the patron saint of toothache and other dental problems. She was an early Christian martyr who was persecuted for her beliefs in Alexandria during the Imperial Roman age. A mob struck her repeatedly in the face until all her teeth were smashed. She was threatened with being burned alive unless she renounced Christianity, but she instead chose to throw herself onto the fire. Supposedly, toothache sufferers who invoke her name will find relief.

In the 15th century, priest-physician Andrew Boorde describes a "deworming technique" for the teeth: " And if it do come by worms, make a candle of wax with Henbane seeds and light it and let the perfume of the candle enter into the tooth and gape over a dish of cold water and then you may take the worms out of the water and kill them on your nail."

Albucasis (Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi) used cautery for toothache, inserting a red-hot needle into the pulp of the tooth. The medieval surgeon Guy de Chauliac used a camphor, sulfur, myrrh, and asafetida mixture to fill teeth and cure toothworm and toothache. French anatomist Ambroise Paré recommended: "Toothache is, of all others, the most atrocious pain that can torment a man, being followed by death. Erosion (i.e. dental decay) is the effect of an acute and acrid humour. To combat this, one must recourse to cauterization... by means of cauterization... one burns the nerve, thus rendering it incapable of again feeling or causing pain."

In the Elizabethan era, toothache was an ailment associated with lovers, as in Massinger and Fletcher 's play The False One. Toothache also appears in a number of William Shakespeare 's plays, such as Othello and Cymbeline. In Much Ado About Nothing, Act III scene 2, when asked by his companions why he is feeling sad, a character replies that he has toothache so as not to admit the truth that he is in love. There is reference to "toothworm" as the cause of toothache and to tooth extraction as a cure ("draw it"). In Act V, scene 1, another character remarks: "For there was never yet philosopher That could endure the toothache patiently." In modern parlance, this translates to the observation that philosophers are still human and feel pain, even though they claim they have transcended human suffering and misfortune. In effect, the character is rebuking his friend for trying to make him feel better with philosophical platitudes.

The Scottish poet, Robert Burns wrote "Address to the Toothache" in 1786, inspired after he suffered from it. The poem elaborates on the severity of toothache, describing it as the "hell o' a' diseases" (hell of all diseases).

A number of plants and trees include "toothache" in their common name. Prickly ash (Zanthoxylum americanum) is sometimes termed "toothache tree", and its bark, "toothache bark"; whilst Ctenium Americanum is sometimes termed "toothache grass", and Acmella oleracea is called "toothache plant". Pellitory (Anacyclus pyrethrum) was traditionally used to relieve toothache.

In Kathmandu, Nepal, there is a shrine to Vaishya Dev, the Newar god of toothache. The shrine consists of part of an old tree to which sufferers of toothache nail a rupee coin in order to ask the god to relieve their pain. The lump of wood is called the "toothache tree" and is said to have been cut from the legendary tree, Bangemudha. On this street, many traditional tooth pullers still work and many of the city's dentists have advertisements placed next to the tree.

The phrase toothache in the bones is sometimes used to describe the pain in certain types of diabetic neuropathy.
Histoire, société et culture

La première mention connue de la carie dentaire et du mal de dents se trouve sur une tablette sumérienne désormais appelée la « Légende du ver ». Elle a été écrite en cunéiforme, retrouvée dans la vallée de l'Euphrate, et date d'environ 5000 avant J.-C. La croyance que la carie dentaire et la douleur dentaire sont causées par des vers dentaires se retrouve dans l'Inde antique, l'Égypte, le Japon et la Chine, et persiste jusqu'à l'âge des Lumières. Bien que le mal de dents soit un problème ancien, on pense que les populations anciennes souffraient moins de caries dentaires en raison du manque de sucres raffinés dans leur alimentation. En revanche, les régimes alimentaires étaient souvent plus grossiers, ce qui entraînait une plus grande usure des dents. Par exemple, des hypothèses suggèrent que les anciens Égyptiens avaient beaucoup d'usure dentaire due au sable du désert emporté par le vent qui se mélangeait à la pâte de leur pain. Les anciens Égyptiens portaient également des amulettes pour prévenir le mal de dents. Le papyrus d'Ebers (1500 avant J.-C.) détaille une recette pour traiter le « rongement du sang dans la dent », qui comprenait le fruit de la plante gebu, de l'oignon, du gâteau et de la pâte, à mâcher pendant quatre jours.

Archigène d'Apamée décrit l'utilisation d'un bain de bouche préparé en faisant bouillir des noix de galle et de l'hallicacabum dans du vinaigre, et un mélange de vers de terre rôtis, d'onguent de spikenard et d'œufs d'araignée écrasés. Pline conseille aux personnes souffrant de mal de dents de demander à une grenouille de leur enlever la douleur au clair de lune. Scribonius Largus, le médecin de Claude, recommande « des fumigations faites avec les graines de l'hyosciame dispersées sur des charbons ardents... suivies de rinçages de la bouche à l'eau chaude, de cette manière... de petits vers sont expulsés. »

Dans le christianisme, Sainte Apollonie est la sainte patronne du mal de dents et d'autres problèmes dentaires. Elle était une martyre chrétienne précoce qui a été persécutée pour ses croyances à Alexandrie à l'époque impériale romaine. Une foule l'a frappée à plusieurs reprises au visage jusqu'à ce que toutes ses dents soient brisées. Elle a été menacée d'être brûlée vive à moins qu'elle ne renonce au christianisme, mais elle a choisi de se jeter sur le feu à la place. On dit que les personnes souffrant de mal de dents qui invoquent son nom trouveront un soulagement.

Au XVe siècle, le prêtre-médecin Andrew Boorde décrit une « technique de déworming » pour les dents : « Et si cela vient de vers, faites une bougie de cire avec des graines de henné et allumez-la, et laissez le parfum de la bougie pénétrer dans la dent et ouvrez-vous au-dessus d'un plat d'eau froide, puis vous pouvez retirer les vers de l'eau et les tuer sur votre ongle. »

Albucasis (Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi) utilisait la cautérisation pour le mal de dents, insérant une aiguille rougeoyante dans la pulpe de la dent. Le chirurgien médiéval Guy de Chauliac utilisait un mélange de camphre, de soufre, de myrrhe et d'asafétide pour remplir les dents et guérir les vers dentaires et le mal de dents. Le célèbre anatomiste français Ambroise Paré recommandait : « Le mal de dents est, de tous, la plus atroce douleur qui puisse tourmenter un homme, suivie de la mort. L'érosion (c'est-à-dire la carie dentaire) est l'effet d'un humour aigu et corrosif. Pour combattre cela, il faut recourir à la cautérisation... par la cautérisation... on brûle le nerf, le rendant ainsi incapable de ressentir ou de causer de la douleur à nouveau. »

À l'époque élisabéthaine, le mal de dents était un mal associé aux amoureux, comme dans la pièce de Massinger et Fletcher, The False One. Le mal de dents apparaît également dans plusieurs pièces de William Shakespeare, telles que Othello et Cymbeline. Dans Beaucoup de bruit pour rien, acte III scène 2, lorsqu'on lui demande par ses compagnons pourquoi il se sent triste, un personnage répond qu'il a mal aux dents afin de ne pas admettre la vérité qu'il est amoureux. Il y a une référence aux « vers dentaires » comme cause du mal de dents et à l'extraction des dents comme remède (« l'extraire »). Dans l'acte V, scène 1, un autre personnage remarque : « Car il n'y a jamais eu de philosophe qui ait pu supporter le mal de dents patiemment. » En langage moderne, cela se traduit par l'observation que les philosophes sont toujours des êtres humains et ressentent de la douleur, même s'ils prétendent avoir transcendé la souffrance et le malheur humains. En effet, le personnage réprimande son ami d'essayer de le réconforter avec des platitudes philosophiques.

Le poète écossais Robert Burns a écrit « Adresse au mal de dents » en 1786, inspiré par sa propre souffrance. Le poème décrit la gravité du mal de dents, le décrivant comme le « enfer de toutes les maladies » (l'enfer de toutes les maladies).

Un certain nombre de plantes et d'arbres incluent le mot « mal de dents » dans leur nom commun. Le sureau amer (Zanthoxylum americanum) est parfois appelé « arbre au mal de dents », et son écorce, « écorce au mal de dents » ; tandis que Ctenium Americanum est parfois appelé « herbe au mal de dents », et Acmella oleracea est appelée « plante au mal de dents ». Le pellitory (Anacyclus pyrethrum) était traditionnellement utilisé pour soulager le mal de dents.

À Katmandou, au Népal, il y a un sanctuaire dédié à Vaishya Dev, le dieu Newar du mal de dents. Le sanctuaire est constitué d'une partie d'un vieil arbre auquel les personnes souffrant de mal de dents clouent une pièce de roupie afin de demander au dieu de soulager leur douleur. Le morceau de bois est appelé le « arbre au mal de dents » et on dit qu'il a été coupé de l'arbre légendaire, Bangemudha. Sur cette rue, de nombreux tireurs de dents traditionnels travaillent encore et de nombreux dentistes de la ville ont placé des publicités à côté de l'arbre.

L'expression « mal de dents dans les os » est parfois utilisée pour décrire la douleur dans certains types de neuropathie diabétique.
### Query ###
En tant que responsable d'un organisme de santé publique, j'observe que des pratiques traditionnelles de traitement du mal de dents, basées sur la théorie des vers dentaires, persistent dans certaines régions. Comment pouvons-nous expliquer scientifiquement l'inefficacité de ces méthodes et promouvoir les traitements modernes, tout en respectant les croyances culturelles ?

### Main Text ###
History, society and culture

The first known mention of tooth decay and toothache occurs on a Sumerian clay tablet now referred to as the "Legend of the worm". It was written in cuneiform, recovered from the Euphrates valley, and dates from around 5000 BC. The belief that tooth decay and dental pain is caused by tooth worms is found in ancient India, Egypt, Japan, and China, and persists until the Age of Enlightenment. Although toothache is an ancient problem, it is thought that ancient people suffered less dental decay due to a lack of refined sugars in their diet. On the other hand, diets were frequently coarser, leading to more tooth wear. For example, hypotheses hold that ancient Egyptians had a lot of tooth wear due to desert sand blown on the wind mixing with the dough of their bread. The ancient Egyptians also wore amulets to prevent toothache. The Ebers papyrus (1500 BC) details a recipe to treat "gnawing of the blood in the tooth", which included fruit of the gebu plant, onion, cake, and dough, to be chewed for four days.

Archigenes of Apamea describes use of a mouthwash made by boiling gallnuts and hallicacabum in vinegar, and a mixture of roasted earthworms, spikenard ointment, and crushed spider eggs. Pliny advises toothache sufferers to ask a frog to take away the pain by moonlight. Claudius ' physician Scribonius Largus recommends "fumigations made with the seeds of the hyoscyamus scattered on burning charcoal... followed by rinsings of the mouth with hot water, in this way... small worms are expelled."

In Christianity, Saint Apollonia is the patron saint of toothache and other dental problems. She was an early Christian martyr who was persecuted for her beliefs in Alexandria during the Imperial Roman age. A mob struck her repeatedly in the face until all her teeth were smashed. She was threatened with being burned alive unless she renounced Christianity, but she instead chose to throw herself onto the fire. Supposedly, toothache sufferers who invoke her name will find relief.

In the 15th century, priest-physician Andrew Boorde describes a "deworming technique" for the teeth: " And if it do come by worms, make a candle of wax with Henbane seeds and light it and let the perfume of the candle enter into the tooth and gape over a dish of cold water and then you may take the worms out of the water and kill them on your nail."

Albucasis (Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi) used cautery for toothache, inserting a red-hot needle into the pulp of the tooth. The medieval surgeon Guy de Chauliac used a camphor, sulfur, myrrh, and asafetida mixture to fill teeth and cure toothworm and toothache. French anatomist Ambroise Paré recommended: "Toothache is, of all others, the most atrocious pain that can torment a man, being followed by death. Erosion (i.e. dental decay) is the effect of an acute and acrid humour. To combat this, one must recourse to cauterization... by means of cauterization... one burns the nerve, thus rendering it incapable of again feeling or causing pain."

In the Elizabethan era, toothache was an ailment associated with lovers, as in Massinger and Fletcher 's play The False One. Toothache also appears in a number of William Shakespeare 's plays, such as Othello and Cymbeline. In Much Ado About Nothing, Act III scene 2, when asked by his companions why he is feeling sad, a character replies that he has toothache so as not to admit the truth that he is in love. There is reference to "toothworm" as the cause of toothache and to tooth extraction as a cure ("draw it"). In Act V, scene 1, another character remarks: "For there was never yet philosopher That could endure the toothache patiently." In modern parlance, this translates to the observation that philosophers are still human and feel pain, even though they claim they have transcended human suffering and misfortune. In effect, the character is rebuking his friend for trying to make him feel better with philosophical platitudes.

The Scottish poet, Robert Burns wrote "Address to the Toothache" in 1786, inspired after he suffered from it. The poem elaborates on the severity of toothache, describing it as the "hell o' a' diseases" (hell of all diseases).

A number of plants and trees include "toothache" in their common name. Prickly ash (Zanthoxylum americanum) is sometimes termed "toothache tree", and its bark, "toothache bark"; whilst Ctenium Americanum is sometimes termed "toothache grass", and Acmella oleracea is called "toothache plant". Pellitory (Anacyclus pyrethrum) was traditionally used to relieve toothache.

In Kathmandu, Nepal, there is a shrine to Vaishya Dev, the Newar god of toothache. The shrine consists of part of an old tree to which sufferers of toothache nail a rupee coin in order to ask the god to relieve their pain. The lump of wood is called the "toothache tree" and is said to have been cut from the legendary tree, Bangemudha. On this street, many traditional tooth pullers still work and many of the city's dentists have advertisements placed next to the tree.

The phrase toothache in the bones is sometimes used to describe the pain in certain types of diabetic neuropathy.

### Supplementary Text ###
Histoire, société et culture

La première mention connue de la carie dentaire et du mal de dents se trouve sur une tablette sumérienne désormais appelée la « Légende du ver ». Elle a été écrite en cunéiforme, retrouvée dans la vallée de l'Euphrate, et date d'environ 5000 avant J.-C. La croyance que la carie dentaire et la douleur dentaire sont causées par des vers dentaires se retrouve dans l'Inde antique, l'Égypte, le Japon et la Chine, et persiste jusqu'à l'âge des Lumières. Bien que le mal de dents soit un problème ancien, on pense que les populations anciennes souffraient moins de caries dentaires en raison du manque de sucres raffinés dans leur alimentation. En revanche, les régimes alimentaires étaient souvent plus grossiers, ce qui entraînait une plus grande usure des dents. Par exemple, des hypothèses suggèrent que les anciens Égyptiens avaient beaucoup d'usure dentaire due au sable du désert emporté par le vent qui se mélangeait à la pâte de leur pain. Les anciens Égyptiens portaient également des amulettes pour prévenir le mal de dents. Le papyrus d'Ebers (1500 avant J.-C.) détaille une recette pour traiter le « rongement du sang dans la dent », qui comprenait le fruit de la plante gebu, de l'oignon, du gâteau et de la pâte, à mâcher pendant quatre jours.

Archigène d'Apamée décrit l'utilisation d'un bain de bouche préparé en faisant bouillir des noix de galle et de l'hallicacabum dans du vinaigre, et un mélange de vers de terre rôtis, d'onguent de spikenard et d'œufs d'araignée écrasés. Pline conseille aux personnes souffrant de mal de dents de demander à une grenouille de leur enlever la douleur au clair de lune. Scribonius Largus, le médecin de Claude, recommande « des fumigations faites avec les graines de l'hyosciame dispersées sur des charbons ardents... suivies de rinçages de la bouche à l'eau chaude, de cette manière... de petits vers sont expulsés. »

Dans le christianisme, Sainte Apollonie est la sainte patronne du mal de dents et d'autres problèmes dentaires. Elle était une martyre chrétienne précoce qui a été persécutée pour ses croyances à Alexandrie à l'époque impériale romaine. Une foule l'a frappée à plusieurs reprises au visage jusqu'à ce que toutes ses dents soient brisées. Elle a été menacée d'être brûlée vive à moins qu'elle ne renonce au christianisme, mais elle a choisi de se jeter sur le feu à la place. On dit que les personnes souffrant de mal de dents qui invoquent son nom trouveront un soulagement.

Au XVe siècle, le prêtre-médecin Andrew Boorde décrit une « technique de déworming » pour les dents : « Et si cela vient de vers, faites une bougie de cire avec des graines de henné et allumez-la, et laissez le parfum de la bougie pénétrer dans la dent et ouvrez-vous au-dessus d'un plat d'eau froide, puis vous pouvez retirer les vers de l'eau et les tuer sur votre ongle. »

Albucasis (Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi) utilisait la cautérisation pour le mal de dents, insérant une aiguille rougeoyante dans la pulpe de la dent. Le chirurgien médiéval Guy de Chauliac utilisait un mélange de camphre, de soufre, de myrrhe et d'asafétide pour remplir les dents et guérir les vers dentaires et le mal de dents. Le célèbre anatomiste français Ambroise Paré recommandait : « Le mal de dents est, de tous, la plus atroce douleur qui puisse tourmenter un homme, suivie de la mort. L'érosion (c'est-à-dire la carie dentaire) est l'effet d'un humour aigu et corrosif. Pour combattre cela, il faut recourir à la cautérisation... par la cautérisation... on brûle le nerf, le rendant ainsi incapable de ressentir ou de causer de la douleur à nouveau. »

À l'époque élisabéthaine, le mal de dents était un mal associé aux amoureux, comme dans la pièce de Massinger et Fletcher, The False One. Le mal de dents apparaît également dans plusieurs pièces de William Shakespeare, telles que Othello et Cymbeline. Dans Beaucoup de bruit pour rien, acte III scène 2, lorsqu'on lui demande par ses compagnons pourquoi il se sent triste, un personnage répond qu'il a mal aux dents afin de ne pas admettre la vérité qu'il est amoureux. Il y a une référence aux « vers dentaires » comme cause du mal de dents et à l'extraction des dents comme remède (« l'extraire »). Dans l'acte V, scène 1, un autre personnage remarque : « Car il n'y a jamais eu de philosophe qui ait pu supporter le mal de dents patiemment. » En langage moderne, cela se traduit par l'observation que les philosophes sont toujours des êtres humains et ressentent de la douleur, même s'ils prétendent avoir transcendé la souffrance et le malheur humains. En effet, le personnage réprimande son ami d'essayer de le réconforter avec des platitudes philosophiques.

Le poète écossais Robert Burns a écrit « Adresse au mal de dents » en 1786, inspiré par sa propre souffrance. Le poème décrit la gravité du mal de dents, le décrivant comme le « enfer de toutes les maladies » (l'enfer de toutes les maladies).

Un certain nombre de plantes et d'arbres incluent le mot « mal de dents » dans leur nom commun. Le sureau amer (Zanthoxylum americanum) est parfois appelé « arbre au mal de dents », et son écorce, « écorce au mal de dents » ; tandis que Ctenium Americanum est parfois appelé « herbe au mal de dents », et Acmella oleracea est appelée « plante au mal de dents ». Le pellitory (Anacyclus pyrethrum) était traditionnellement utilisé pour soulager le mal de dents.

À Katmandou, au Népal, il y a un sanctuaire dédié à Vaishya Dev, le dieu Newar du mal de dents. Le sanctuaire est constitué d'une partie d'un vieil arbre auquel les personnes souffrant de mal de dents clouent une pièce de roupie afin de demander au dieu de soulager leur douleur. Le morceau de bois est appelé le « arbre au mal de dents » et on dit qu'il a été coupé de l'arbre légendaire, Bangemudha. Sur cette rue, de nombreux tireurs de dents traditionnels travaillent encore et de nombreux dentistes de la ville ont placé des publicités à côté de l'arbre.

L'expression « mal de dents dans les os » est parfois utilisée pour décrire la douleur dans certains types de neuropathie diabétique.

### Draft ###

Query analysis: "En tant que responsable d'un organisme de santé publique" → French public health official, observing traditional toothache treatments persisting. Theory: "vers dentaires" (dental worms). Seeks scientific explanation + promotion strategies while respecting cultural beliefs.

? Translation nuance: "mal de dents" = toothache, but broader cultural context suggests full spectrum dental pain treatments.

Core challenge: Evidence-based intervention respecting cultural practices.

### 1. Historical Context Assessment

● Ancient belief systems: Sumerian tablets 5000 BCE, Egyptian/Indian/Chinese tooth worm theories. Persisted through Enlightenment.

◐ Geographic persistence: Nepal shrine to Vaishya Dev (toothache god), Kathmandu traditional practitioners.

→ Cultural embedding suggests deep roots, not mere superstition.

! Key insight: These weren't "primitive" beliefs but sophisticated cultural frameworks for understanding unexplained pain.

### 2. Scientific Deconstruction

Modern dental pathology:
- Caries: bacterial acid dissolution → cavitation
- Pulpitis: bacterial infection → nerve inflammation → pain  
- Attrition: mechanical wear (coarser diets historically, not worms)

∴ No parasitic dental worms exist. Pain explained by:
- Infectious processes
- Mechanical trauma  
- Chemical irritation
- Neural inflammation

⚠ Historical evidence: Pre-industrial diets higher in abrasive particles (sand, coarse grains) → increased tooth wear, but lower refined sugar → less caries.

### 3. Cultural Respect Framework

Challenge: How to explain without dismissing beliefs?

Approaches:
- Acknowledge historical persistence (not ignorance)
- Recognize cultural significance (social/spiritual functions)
- Focus on harm reduction rather than belief invalidation

⟨H≈0.8⟩ Perhaps the "worms" represent ancient wisdom about infection, decay, the unseen microbial world that causes pain... traditional healers observing patterns we couldn't explain scientifically, creating metaphorical language for complex biological processes... respect for ancestral knowledge while updating clinical understanding... ⟨/H⟩

### 4. Evidence-Based Promotion Strategies

Effective approaches:
- Community health worker training in modern dentistry
- Integration of traditional/modern explanations
- Respectful questioning of practices with harm potential
- Positive framing of health improvements

Risks to avoid:
- Dismissive attitudes toward cultural beliefs
- Forced abandonment of traditions
- Ignoring potential complications

### 5. Implementation Considerations

Context-dependent factors:
- Rural vs urban populations
- Literacy levels  
- Traditional medical practitioner networks
- Religious/cultural authorities

? Multi-hop challenge: How to introduce scientific explanations without undermining community cohesion or traditional authority structures?

∴ Gradual, respectful, evidence-based approach most sustainable. Acknowledge historical validity while explaining modern mechanisms. Focus on outcomes rather than beliefs.

NB: Success depends on local context understanding and community engagement, not prescriptive interventions.

### Answer###
Votre préoccupation reflète une situation complexe qui dépasse le simple transfert de connaissances scientifiques. Historiquement, la croyance selon laquelle les vers attaquent les dents explique la douleur dentaire depuis l'Antiquité - cette théorie apparaît sur des tablettes sumériennes dès 5000 avant J.-C. et persiste jusqu'à l'ère des Lumières, se trouvant dans diverses cultures : Inde, Égypte, Japon et Chine.

Cette persistance historique suggère que ces pratiques ne sont pas simplement des superstitions dépassées, mais qu'elles répondent à des besoins de compréhension et de traitement de la douleur dentaire dans le cadre de systèmes culturels spécifiques. L'analyse scientifique moderne révèle que la carie dentaire et les douleurs dentaires résultent de processus biologiques : carie bactérienne, inflammation pulpaire, usure mécanique due à des régimes alimentaires plus grossiers dans le passé.

Concernant les traitements eux-mêmes, l'histoire nous offre des exemples variés : depuis les applications de chaleur pour "expulser les vers", jusqu'aux cautérisations et remèdes topiques. Ces approches, bien que inefficaces d'un point de vue scientifique, démontrent une recherche pragmatique de soulagement de la douleur.

La question du respect culturel reste particulièrement complexe. À Katmandou, par exemple, existe encore un sanctuaire dédié à Vaishya Dev, dieu du mal de dents, où les fidèles clouent des pièces de monnaie pour obtenir soulagement. Cette persistance suggère que ces croyances remplissent des fonctions sociales et spirituelles importantes.

Pour une approche respectueuse, il serait important d'analyser plus précisément le contexte culturel local et les pratiques spécifiques observées, ce qui nécessiterait une étude de cas plus approfondie que je ne peux développer ici.