Quelle religion deviendra dominante dans l'empire parthien ?
Religion

The Parthian Empire, being culturally and politically heterogeneous, had a variety of religious systems and beliefs, the most widespread being those dedicated to Greek and Iranian cults. Aside from a minority of Jews and early Christians, most Parthians were polytheistic. Greek and Iranian deities were often blended together as one. For example, Zeus was often equated with Ahura Mazda, Hades with Angra Mainyu, Aphrodite and Hera with Anahita, Apollo with Mithra, and Hermes with Shamash. Aside from the main gods and goddesses, each ethnic group and city had their own designated deities. As with Seleucid rulers, Parthian art indicates that the Arsacid kings viewed themselves as gods; this cult of the ruler was perhaps the most widespread.

The extent of Arsacid patronage of Zoroastrianism is debated in modern scholarship. The followers of Zoroaster would have found the bloody sacrifices of some Parthian-era Iranian cults to be unacceptable. However, there is evidence that Vologases I encouraged the presence of Zoroastrian magi priests at court and sponsored the compilation of sacred Zoroastrian texts which later formed the Avesta. The Sasanian court would later adopt Zoroastrianism as the official state religion of the empire.

Although Mani (216–276 AD), the founding prophet of Manichaeism, did not proclaim his first religious revelation until 228/229 AD, Bivar asserts that his new faith contained "elements of Mandaean belief, Iranian cosmogony, and even echoes of Christianity... may be regarded as a typical reflection of the mixed religious doctrines of the late Arsacid period, which the Zoroastrian orthodoxy of the Sasanians was soon to sweep away."

There is scant archaeological evidence for the spread of Buddhism from the Kushan Empire into Iran proper. However, it is known from Chinese sources that An Shigao (fl. 2nd century AD), a Parthian nobleman and Buddhist monk, traveled to Luoyang in Han China as a Buddhist missionary and translated several Buddhist canons into Chinese.
Religion

L'Empire parthien, étant culturellement et politiquement hétérogène, possédait une variété de systèmes religieux et de croyances, les plus répandus étant ceux dédiés aux cultes grecs et iraniens. À l'exception d'une minorité de Juifs et de premiers Chrétiens, la plupart des Parthes étaient polythéistes. Les divinités grecques et iraniennes étaient souvent mélangées en un seul. Par exemple, Zeus était souvent assimilé à Ahura Mazda, Hadès à Angra Mainyu, Aphrodite et Héra à Anahita, Apollon à Mithra, et Hermès à Shamash. Outre les dieux et déesses principaux, chaque groupe ethnique et chaque ville avaient leurs propres divinités désignées. Comme les souverains séleucides, l'art parthien indique que les rois Arsacid se considéraient comme des dieux ; ce culte du souverain était peut-être le plus répandu.

L'étendue du mécénat arsacide du zoroastrisme est débattue dans les études modernes. Les disciples de Zoroastre auraient trouvé inacceptables les sacrifices sanglants de certains cultes iraniens de l'époque parthe. Cependant, il existe des preuves que Vologèse I a encouragé la présence de prêtres magues zoroastriens à la cour et a parrainé la compilation de textes sacrés zoroastriens qui ont ensuite formé l'Avesta. La cour sassanide adopterait plus tard le zoroastrisme comme religion d'État officielle de l'empire.

Bien que Mani (216–276 après J.-C.), le prophète fondateur du manichéisme, n'ait pas proclamé sa première révélation religieuse avant 228/229 après J.-C., Bivar affirme que sa nouvelle foi contenait « des éléments de la croyance mandaïenne, de la cosmogonie iranienne, et même des échos du christianisme... peut être considérée comme un reflet typique des doctrines religieuses mixtes de la période arsacide tardive, qui allait bientôt être balayée par l'orthodoxie zoroastrienne des Sassanides. »

Il existe peu de preuves archéologiques de la propagation du bouddhisme de l'Empire kouchan vers la Perse proprement dite. Cependant, il est connu grâce à des sources chinoises qu'An Shigao (fl. IIe siècle après J.-C.), un noble parthien et moine bouddhiste, a voyagé à Luoyang en Chine Han en tant que missionnaire bouddhiste et a traduit plusieurs canons bouddhistes en chinois.
### Query ###
Quelle religion deviendra dominante dans l'empire parthien ?

### Main Text ###
Religion

The Parthian Empire, being culturally and politically heterogeneous, had a variety of religious systems and beliefs, the most widespread being those dedicated to Greek and Iranian cults. Aside from a minority of Jews and early Christians, most Parthians were polytheistic. Greek and Iranian deities were often blended together as one. For example, Zeus was often equated with Ahura Mazda, Hades with Angra Mainyu, Aphrodite and Hera with Anahita, Apollo with Mithra, and Hermes with Shamash. Aside from the main gods and goddesses, each ethnic group and city had their own designated deities. As with Seleucid rulers, Parthian art indicates that the Arsacid kings viewed themselves as gods; this cult of the ruler was perhaps the most widespread.

The extent of Arsacid patronage of Zoroastrianism is debated in modern scholarship. The followers of Zoroaster would have found the bloody sacrifices of some Parthian-era Iranian cults to be unacceptable. However, there is evidence that Vologases I encouraged the presence of Zoroastrian magi priests at court and sponsored the compilation of sacred Zoroastrian texts which later formed the Avesta. The Sasanian court would later adopt Zoroastrianism as the official state religion of the empire.

Although Mani (216–276 AD), the founding prophet of Manichaeism, did not proclaim his first religious revelation until 228/229 AD, Bivar asserts that his new faith contained "elements of Mandaean belief, Iranian cosmogony, and even echoes of Christianity... may be regarded as a typical reflection of the mixed religious doctrines of the late Arsacid period, which the Zoroastrian orthodoxy of the Sasanians was soon to sweep away."

There is scant archaeological evidence for the spread of Buddhism from the Kushan Empire into Iran proper. However, it is known from Chinese sources that An Shigao (fl. 2nd century AD), a Parthian nobleman and Buddhist monk, traveled to Luoyang in Han China as a Buddhist missionary and translated several Buddhist canons into Chinese.

### Supplementary Text ###
Religion

L'Empire parthien, étant culturellement et politiquement hétérogène, possédait une variété de systèmes religieux et de croyances, les plus répandus étant ceux dédiés aux cultes grecs et iraniens. À l'exception d'une minorité de Juifs et de premiers Chrétiens, la plupart des Parthes étaient polythéistes. Les divinités grecques et iraniennes étaient souvent mélangées en un seul. Par exemple, Zeus était souvent assimilé à Ahura Mazda, Hadès à Angra Mainyu, Aphrodite et Héra à Anahita, Apollon à Mithra, et Hermès à Shamash. Outre les dieux et déesses principaux, chaque groupe ethnique et chaque ville avaient leurs propres divinités désignées. Comme les souverains séleucides, l'art parthien indique que les rois Arsacid se considéraient comme des dieux ; ce culte du souverain était peut-être le plus répandu.

L'étendue du mécénat arsacide du zoroastrisme est débattue dans les études modernes. Les disciples de Zoroastre auraient trouvé inacceptables les sacrifices sanglants de certains cultes iraniens de l'époque parthe. Cependant, il existe des preuves que Vologèse I a encouragé la présence de prêtres magues zoroastriens à la cour et a parrainé la compilation de textes sacrés zoroastriens qui ont ensuite formé l'Avesta. La cour sassanide adopterait plus tard le zoroastrisme comme religion d'État officielle de l'empire.

Bien que Mani (216–276 après J.-C.), le prophète fondateur du manichéisme, n'ait pas proclamé sa première révélation religieuse avant 228/229 après J.-C., Bivar affirme que sa nouvelle foi contenait « des éléments de la croyance mandaïenne, de la cosmogonie iranienne, et même des échos du christianisme... peut être considérée comme un reflet typique des doctrines religieuses mixtes de la période arsacide tardive, qui allait bientôt être balayée par l'orthodoxie zoroastrienne des Sassanides. »

Il existe peu de preuves archéologiques de la propagation du bouddhisme de l'Empire kouchan vers la Perse proprement dite. Cependant, il est connu grâce à des sources chinoises qu'An Shigao (fl. IIe siècle après J.-C.), un noble parthien et moine bouddhiste, a voyagé à Luoyang en Chine Han en tant que missionnaire bouddhiste et a traduit plusieurs canons bouddhistes en chinois.

### Draft ###

### 1. Query Parsing

"Quelle religion deviendra dominante dans l'empire parthien ?"

→ "Which religion will become dominant in the Parthian Empire?"

Key semantic issue: "deviendra" (future tense) implies prediction about historical trajectory. But query targets past events (247 BCE - 224 CE Parthian period).

? Is this asking about religious evolution within Parthian period, or about transition to successor states?

### 2. Information Retrieval Challenge

Need synthesis across:
- Parthian religious practices (247 BCE - 224 CE)
- Zoroastrian resurgence patterns  
- Sassanian religious policy (224 - 651 CE)

◐ Limited primary sources on Parthian internal religious dynamics
● Clear evidence of Sassanian Zoroastrianization

### 3. Domain Contextualization

**Geographic scope**: Iran plateau, Mesopotamia, Central Asia
**Timeframe**: ~300 year Parthian period → immediate Sassanian transition
**Cultural domains**: Hellenistic syncretism, Iranian revival, imperial competition

⟨H≈0.8⟩ *Parthian kings... Arsacid dynasty... Greek-derived but Iranian-based... religious tolerance strategy... but underneath bubbling Zoroastrian underground currents... Sassanian founders watching, learning, planning conversion...*

### 4. Evidence Triangulation

**Parthian period (247 BCE - 224 CE):**
- Evidence of Greek/Iranian syncretism ●
- Arsacid royal cult ●  
- Some Zoroastrian influence (Vologases I patronage) ◐
- Buddhist presence via Central Asian contacts ◐
- Manichaeism emerging ◐

**Transition to Sassanian (224 CE onwards):**
- Rapid Zoroastrianization ●
- Official state adoption ●
- Elimination of competing traditions ●

### 5. Logical Constraints

Physical/political realities:
- Iran plateau geography → natural religious homogeneity
- Imperial competition → need for distinctive identity
- Trade route control → religious tolerance economic advantage

∴ Zoroastrian revival inevitable given:
1. Pre-Islamic Iranian identity markers
2. Sassanian state consolidation needs
3. Geographic isolation from Hellenistic centers

### 6. Synthesis Path

**Answer trajectory:**
Parthian religious diversity → Sassanian identification needs → Zoroastrian revival → official adoption

**Key evidence points:**
- Parthian syncretism = temporary solution, not permanent state
- Zoroastrian persistence despite official tolerance  
- Sassanian rapid conversion = systematic policy, not gradual drift

**Confidence assessment:**
P(Zoroastrian dominance | Parthian period) ≈ 0.7
P(Official Sassanian adoption | Zoroastrian dominance) ≈ 0.95

### 7. Response Architecture

Opening: Acknowledge prediction nature of query
Core: Parthian religious diversity (Greek/Iranian syncretism)  
Transition: Evidence of Zoroastrian persistence/patronage
Climax: Sassanian rapid conversion
Conclusion: Zoroastrian official adoption (224 CE)

⚠ Potential bias: Overemphasizing Zoroastrian "natural" dominance vs. Sassanian policy choices

**Final assessment:** ● High confidence in Zoroastrian trajectory, ◐ moderate confidence in "inevitable" framing

### Answer###
Cette question pose un défi particulier puisqu'elle concerne une période de transition religieuse complexe dans l'histoire iranienne.

L'Empire parthe, bien que culturellement et politiquement diversifié, présentait une grande variété de systèmes religieux et de croyances. Les cultes grecs et iraniens étaient les plus répandus, avec des dieux souvent mêlés - Zeus équivalait à Ahura Mazda, Aphrodite et Héra à Anahita, etc. Les Parthes pratiquaient principalement une religion polythéiste, bien qu'il existât des minorités juive et chrétienne naissante.

Paradoxalement, malgré cette diversité, les preuves indiquent que le zoroastrisme avait déjà une présence significative et des partisans influents. Bien que l'étendue du patronage arsacide du zoroastrisme soit débattue, certains rois comme Vologèse I ont encouragé la présence de mages zoroastriens à la cour et ont parrainé la compilation de textes sacrés qui formeront plus tard l'Avesta.

La période parthe tardive a également vu émerger de nouvelles influences religieuses, notamment le manichéisme de Mani, qui contenait des éléments de croyances mandéennes, de cosmogonie iranienne et d'échos du christianisme.

Finalement, c'est le zoroastrisme qui s'imposera comme religion dominante, et ce n'est pas un hasard : la cour sassanide l'adoptera officiellement comme religion d'État de l'empire. Cette transition reflète probablement une volonté de s'éloigner de la diversité religieuse parthe et de créer une identité culturelle et religieuse plus unifiée sous le règne sassanide.