Yusuf Ibn Tashfin est-il devenu Chrétien quand il a pris Sebta ?
Further conquests in the Maghreb

Ibn Tashfin had in the meantime helped to bring the large area of what is now Morocco, Western Sahara, and Mauritania under Almoravid control. He spent at least several years capturing each fort and settlement in the region around Fez and in northern Morocco. After most of the surrounding region was under his control, he was finally able to conquer Fez definitively. However, there is some contradiction and uncertainty among historical sources regarding the exact chronology of these conquests, with some sources dating the main conquests to the 1060s and others dating them to the 1070s. Some modern authors cite the date of the final conquest of Fez as 1069 (461 AH). Historian Ronald Messier gives the date more specifically as 18 March 1070 (462 AH). Other historians date this conquest to 1074 or 1075.

In 1079, Ibn Tashfin sent an army 20,000 strong from Marrakesh to push towards what is now Tlemcen to attack the Banu Ya'la, the Zenata tribe occupying the area. Led by Mazdali Ibn Tilankan, the army defeated the Banu Ya'la in battle near the valley of the Moulaya River and executed their commander, Mali Ibn Ya'la, the son of Tlemcen's ruler. However, Ibn Tilankan did not push to Tlemcen right away as the city of Oujda, occupied by the Bani Iznasan, was too strong to capture. Instead, Ibn Tashfin himself returned with an army in 1081 that captured Oujda and then conquered Tlemcen, massacring the Maghrawa forces there and their leader, al-Abbas Ibn Bakhti al-Maghrawi. He pressed on and by 1082 he had captured Algiers. Ibn Tashfin subsequently treated Tlemcen as his eastern base. At that time, the city had consisted of an older settlement called Agadir, but Ibn Tashfin founded a new city next to it called Takrart, which later merged with Agadir in the Almohad period to become the present city.

The Almoravids subsequently clashed with the Hammadids to the east multiple times, but they did not make a sustained effort to conquer the central Maghrib and instead focused their efforts on other fronts. Eventually, in 1104, they signed a peace treaty with the Hammadids. Algiers became their easternmost outpost.

By the 1080s, local Muslim rulers in al-Andalus (the Iberian Peninsula) were requesting Ibn Tashfin's help against the encroaching Christian kingdoms to the north. Ibn Tashfin made the capture of Ceuta his primary objective before making any attempt to intervene there. Ceuta, controlled by Zenata forces under the command of Diya al-Dawla Yahya, was the last major city on the African side of the Strait of Gibraltar that still held out against him. In return for a promise to help him, Ibn Tashfin demanded that al-Mu'tamid ibn Abbad, the ruler of Seville, provide assistance in besieging the city. Al-Mu'tamid obliged and sent a fleet to blockade the city by sea, while Ibn Tashfin's son Tamim led the siege by land. The city finally surrendered in June–July 1083 or in August 1084.

Ibn Tashfin also made efforts to organize the new Almoravid realm. Under his rule, the western Maghreb was divided into well-defined administrative provinces for the first time—prior to this, it had been mostly tribal territory. A developing central government was established in Marrakesh, while he entrusted key provinces to important allies and relatives. The nascent Almoravid state was funded in part by the taxes allowed under Islamic law and by the gold that came from Ghana in the south, but in practice it remained dependent on the spoils of new conquests. The majority of the Almoravid army continued to be composed of Sanhaja recruits, but Ibn Tashfin also began recruiting slaves to form a personal guard (ḥashm), including 5000 black soldiers ('abid) and 500 white soldiers (uluj, likely of European origin).

At some point, Yusuf Ibn Tashfin moved to acknowledge the Abbasids caliphs in Baghdad as overlords. While the Abbasids themselves had little direct political power by this time, the symbolism of this act was important and enhanced Ibn Tashfin's legitimacy. According to Ibn Idhari, it was at the same time as this that Ibn Tashfin also took the title of amīr al-muslimīn ('Commander of the Muslims'). Ibn Idhari dates this to 1073–74, but some authors, including modern historian Évariste Lévi-Provençal, have dated this political decision to later, most likely when the Almoravids were in the process of securing control of al-Andalus. According to Amira Bennison, the recognition of the Abbasid caliph must have been established by the 1090s at latest. When Abu Bakr ibn al-Arabi visited Baghdad between 1096 and 1098, possibly as part of an Almoravid embassy to Caliph al-Mustazhir, he claimed that the Friday prayers were already being given in the Abbasid caliph's name across the territories ruled by Yusuf Ibn Tashfin.
**De nouvelles conquêtes au Maghreb**

Ibn Tashfin avait entre-temps contribué à placer la vaste région qui correspond aujourd'hui au Maroc, à la Sahara occidental et à la Mauritanie sous le contrôle des Almoravides. Il passa au moins plusieurs années à conquérir chaque fort et chaque village dans la région de Fès et dans le nord du Maroc. Une fois la majeure partie de la région environnante sous son contrôle, il fut finalement capable de conquérir définitivement Fès. Cependant, il existe certaines contradictions et incertitudes dans les sources historiques concernant la chronologie exacte de ces conquêtes, certaines datant les principales conquêtes dans les années 1060 et d'autres dans les années 1070. Certains auteurs modernes citent la date de la conquête finale de Fès comme étant 1069 (461 AH). L'historien Ronald Messier donne la date plus précisément comme le 18 mars 1070 (462 AH). D'autres historiens datent cette conquête de 1074 ou 1075.

En 1079, Ibn Tashfin envoya une armée de 20 000 hommes de Marrakech pour avancer vers ce qui est aujourd'hui Tlemcen afin d'attaquer les Banu Ya'la, la tribu Zenata occupant la région. Dirigée par Mazdali Ibn Tilankan, l'armée vainquit les Banu Ya'la près de la vallée de la rivière Moulaya et exécuta leur commandant, Mali Ibn Ya'la, le fils du dirigeant de Tlemcen. Cependant, Ibn Tilankan ne marcha pas immédiatement sur Tlemcen, car la ville d'Oujda, occupée par les Bani Iznasan, était trop forte pour être prise. Au lieu de cela, Ibn Tashfin lui-même revint avec une armée en 1081, captura Oujda puis conquit Tlemcen, massacrant les forces Maghrawa qui s'y trouvaient et leur chef, al-Abbas Ibn Bakhti al-Maghrawi. Il continua son avancée et, en 1082, il avait capturé Alger. Ibn Tashfin considéra ensuite Tlemcen comme sa base orientale. À cette époque, la ville était constituée d'un ancien établissement appelé Agadir, mais Ibn Tashfin fonda une nouvelle ville à côté, appelée Takrart, qui fusionna plus tard avec Agadir à l'époque almohade pour former la ville actuelle.

Les Almoravides se sont ensuite heurtés à plusieurs reprises aux Hammadides à l'est, mais ils n'ont pas fait d'effort soutenu pour conquérir le Maghrib central et se sont plutôt concentrés sur d'autres fronts. Finalement, en 1104, ils signèrent un traité de paix avec les Hammadides. Alger devint leur avant-poste le plus à l'est.

Dans les années 1080, les dirigeants musulmans locaux d'al-Andalus (la péninsule ibérique) demandaient l'aide d'Ibn Tashfin contre les royaumes chrétiens en expansion au nord. Ibn Tashfin fit de la capture de Sebta (Ceuta) son objectif principal avant de tenter d'intervenir là-bas. Sebta, contrôlée par des forces Zenata sous le commandement de Diya al-Dawla Yahya, était la dernière grande ville du côté africain du détroit de Gibraltar qui lui résistait encore. En échange d'une promesse d'aide, Ibn Tashfin exigea que al-Mu'tamid ibn Abbad, le dirigeant de Séville, fournisse une assistance pour le siège de la ville. Al-Mu'tamid accepta et envoya une flotte pour bloquer la ville par voie maritime, tandis que le fils d'Ibn Tashfin, Tamim, dirigea le siège par voie terrestre. La ville finit par capituler en juin-juillet 1083 ou en août 1084.

Ibn Tashfin fit également des efforts pour organiser le nouveau royaume almoravide. Sous son règne, le Maghreb occidental fut divisé en provinces administratives bien définies pour la première fois – auparavant, il s'agissait principalement de territoires tribaux. Un gouvernement central en développement fut établi à Marrakech, tandis qu'il confiait des provinces clés à d'importants alliés et parents. L'État almoravide naissant était financé en partie par les taxes autorisées par la loi islamique et par l'or provenant du Ghana au sud, mais dans la pratique, il restait dépendant du butin des nouvelles conquêtes. La majorité de l'armée almoravide continuait d'être composée de recrues Sanhaja, mais Ibn Tashfin commença également à recruter des esclaves pour former une garde personnelle (ḥashm), comprenant 5 000 soldats noirs ('abid) et 500 soldats blancs (uluj, probablement d'origine européenne).

À un moment donné, Yusuf Ibn Tashfin vint reconnaître les califes abbassides de Bagdad comme suzerains. Bien que les Abbassides eux-mêmes aient eu peu de pouvoir politique direct à cette époque, le symbolisme de cet acte était important et renforçait la légitimité d'Ibn Tashfin. Selon Ibn Idhari, c'est à cette même époque qu'Ibn Tashfin prit également le titre d'amīr al-muslimīn ('Commandant des musulmans'). Ibn Idhari date cela de 1073-74, mais certains auteurs, dont l'historien moderne Évariste Lévi-Provençal, ont daté cette décision politique à une date ultérieure, très probablement lorsque les Almoravides étaient en train de sécuriser le contrôle d'al-Andalus. Selon Amira Bennison, la reconnaissance du califat abbasside devait avoir été établie au plus tard dans les années 1090. Lorsque Abu Bakr ibn al-Arabi visita Bagdad entre 1096 et 1098, peut-être en tant qu'ambassadeur almoravide auprès du calife al-Mustazhir, il affirma que les prières du vendredi étaient déjà récitées au nom du calife abbasside dans les territoires gouvernés par Yusuf Ibn Tashfin.
### Query ###
Yusuf Ibn Tashfin est-il devenu Chrétien quand il a pris Sebta ?

### Main Text ###
Further conquests in the Maghreb

Ibn Tashfin had in the meantime helped to bring the large area of what is now Morocco, Western Sahara, and Mauritania under Almoravid control. He spent at least several years capturing each fort and settlement in the region around Fez and in northern Morocco. After most of the surrounding region was under his control, he was finally able to conquer Fez definitively. However, there is some contradiction and uncertainty among historical sources regarding the exact chronology of these conquests, with some sources dating the main conquests to the 1060s and others dating them to the 1070s. Some modern authors cite the date of the final conquest of Fez as 1069 (461 AH). Historian Ronald Messier gives the date more specifically as 18 March 1070 (462 AH). Other historians date this conquest to 1074 or 1075.

In 1079, Ibn Tashfin sent an army 20,000 strong from Marrakesh to push towards what is now Tlemcen to attack the Banu Ya'la, the Zenata tribe occupying the area. Led by Mazdali Ibn Tilankan, the army defeated the Banu Ya'la in battle near the valley of the Moulaya River and executed their commander, Mali Ibn Ya'la, the son of Tlemcen's ruler. However, Ibn Tilankan did not push to Tlemcen right away as the city of Oujda, occupied by the Bani Iznasan, was too strong to capture. Instead, Ibn Tashfin himself returned with an army in 1081 that captured Oujda and then conquered Tlemcen, massacring the Maghrawa forces there and their leader, al-Abbas Ibn Bakhti al-Maghrawi. He pressed on and by 1082 he had captured Algiers. Ibn Tashfin subsequently treated Tlemcen as his eastern base. At that time, the city had consisted of an older settlement called Agadir, but Ibn Tashfin founded a new city next to it called Takrart, which later merged with Agadir in the Almohad period to become the present city.

The Almoravids subsequently clashed with the Hammadids to the east multiple times, but they did not make a sustained effort to conquer the central Maghrib and instead focused their efforts on other fronts. Eventually, in 1104, they signed a peace treaty with the Hammadids. Algiers became their easternmost outpost.

By the 1080s, local Muslim rulers in al-Andalus (the Iberian Peninsula) were requesting Ibn Tashfin's help against the encroaching Christian kingdoms to the north. Ibn Tashfin made the capture of Ceuta his primary objective before making any attempt to intervene there. Ceuta, controlled by Zenata forces under the command of Diya al-Dawla Yahya, was the last major city on the African side of the Strait of Gibraltar that still held out against him. In return for a promise to help him, Ibn Tashfin demanded that al-Mu'tamid ibn Abbad, the ruler of Seville, provide assistance in besieging the city. Al-Mu'tamid obliged and sent a fleet to blockade the city by sea, while Ibn Tashfin's son Tamim led the siege by land. The city finally surrendered in June–July 1083 or in August 1084.

Ibn Tashfin also made efforts to organize the new Almoravid realm. Under his rule, the western Maghreb was divided into well-defined administrative provinces for the first time—prior to this, it had been mostly tribal territory. A developing central government was established in Marrakesh, while he entrusted key provinces to important allies and relatives. The nascent Almoravid state was funded in part by the taxes allowed under Islamic law and by the gold that came from Ghana in the south, but in practice it remained dependent on the spoils of new conquests. The majority of the Almoravid army continued to be composed of Sanhaja recruits, but Ibn Tashfin also began recruiting slaves to form a personal guard (ḥashm), including 5000 black soldiers ('abid) and 500 white soldiers (uluj, likely of European origin).

At some point, Yusuf Ibn Tashfin moved to acknowledge the Abbasids caliphs in Baghdad as overlords. While the Abbasids themselves had little direct political power by this time, the symbolism of this act was important and enhanced Ibn Tashfin's legitimacy. According to Ibn Idhari, it was at the same time as this that Ibn Tashfin also took the title of amīr al-muslimīn ('Commander of the Muslims'). Ibn Idhari dates this to 1073–74, but some authors, including modern historian Évariste Lévi-Provençal, have dated this political decision to later, most likely when the Almoravids were in the process of securing control of al-Andalus. According to Amira Bennison, the recognition of the Abbasid caliph must have been established by the 1090s at latest. When Abu Bakr ibn al-Arabi visited Baghdad between 1096 and 1098, possibly as part of an Almoravid embassy to Caliph al-Mustazhir, he claimed that the Friday prayers were already being given in the Abbasid caliph's name across the territories ruled by Yusuf Ibn Tashfin.

### Supplementary Text ###
**De nouvelles conquêtes au Maghreb**

Ibn Tashfin avait entre-temps contribué à placer la vaste région qui correspond aujourd'hui au Maroc, à la Sahara occidental et à la Mauritanie sous le contrôle des Almoravides. Il passa au moins plusieurs années à conquérir chaque fort et chaque village dans la région de Fès et dans le nord du Maroc. Une fois la majeure partie de la région environnante sous son contrôle, il fut finalement capable de conquérir définitivement Fès. Cependant, il existe certaines contradictions et incertitudes dans les sources historiques concernant la chronologie exacte de ces conquêtes, certaines datant les principales conquêtes dans les années 1060 et d'autres dans les années 1070. Certains auteurs modernes citent la date de la conquête finale de Fès comme étant 1069 (461 AH). L'historien Ronald Messier donne la date plus précisément comme le 18 mars 1070 (462 AH). D'autres historiens datent cette conquête de 1074 ou 1075.

En 1079, Ibn Tashfin envoya une armée de 20 000 hommes de Marrakech pour avancer vers ce qui est aujourd'hui Tlemcen afin d'attaquer les Banu Ya'la, la tribu Zenata occupant la région. Dirigée par Mazdali Ibn Tilankan, l'armée vainquit les Banu Ya'la près de la vallée de la rivière Moulaya et exécuta leur commandant, Mali Ibn Ya'la, le fils du dirigeant de Tlemcen. Cependant, Ibn Tilankan ne marcha pas immédiatement sur Tlemcen, car la ville d'Oujda, occupée par les Bani Iznasan, était trop forte pour être prise. Au lieu de cela, Ibn Tashfin lui-même revint avec une armée en 1081, captura Oujda puis conquit Tlemcen, massacrant les forces Maghrawa qui s'y trouvaient et leur chef, al-Abbas Ibn Bakhti al-Maghrawi. Il continua son avancée et, en 1082, il avait capturé Alger. Ibn Tashfin considéra ensuite Tlemcen comme sa base orientale. À cette époque, la ville était constituée d'un ancien établissement appelé Agadir, mais Ibn Tashfin fonda une nouvelle ville à côté, appelée Takrart, qui fusionna plus tard avec Agadir à l'époque almohade pour former la ville actuelle.

Les Almoravides se sont ensuite heurtés à plusieurs reprises aux Hammadides à l'est, mais ils n'ont pas fait d'effort soutenu pour conquérir le Maghrib central et se sont plutôt concentrés sur d'autres fronts. Finalement, en 1104, ils signèrent un traité de paix avec les Hammadides. Alger devint leur avant-poste le plus à l'est.

Dans les années 1080, les dirigeants musulmans locaux d'al-Andalus (la péninsule ibérique) demandaient l'aide d'Ibn Tashfin contre les royaumes chrétiens en expansion au nord. Ibn Tashfin fit de la capture de Sebta (Ceuta) son objectif principal avant de tenter d'intervenir là-bas. Sebta, contrôlée par des forces Zenata sous le commandement de Diya al-Dawla Yahya, était la dernière grande ville du côté africain du détroit de Gibraltar qui lui résistait encore. En échange d'une promesse d'aide, Ibn Tashfin exigea que al-Mu'tamid ibn Abbad, le dirigeant de Séville, fournisse une assistance pour le siège de la ville. Al-Mu'tamid accepta et envoya une flotte pour bloquer la ville par voie maritime, tandis que le fils d'Ibn Tashfin, Tamim, dirigea le siège par voie terrestre. La ville finit par capituler en juin-juillet 1083 ou en août 1084.

Ibn Tashfin fit également des efforts pour organiser le nouveau royaume almoravide. Sous son règne, le Maghreb occidental fut divisé en provinces administratives bien définies pour la première fois – auparavant, il s'agissait principalement de territoires tribaux. Un gouvernement central en développement fut établi à Marrakech, tandis qu'il confiait des provinces clés à d'importants alliés et parents. L'État almoravide naissant était financé en partie par les taxes autorisées par la loi islamique et par l'or provenant du Ghana au sud, mais dans la pratique, il restait dépendant du butin des nouvelles conquêtes. La majorité de l'armée almoravide continuait d'être composée de recrues Sanhaja, mais Ibn Tashfin commença également à recruter des esclaves pour former une garde personnelle (ḥashm), comprenant 5 000 soldats noirs ('abid) et 500 soldats blancs (uluj, probablement d'origine européenne).

À un moment donné, Yusuf Ibn Tashfin vint reconnaître les califes abbassides de Bagdad comme suzerains. Bien que les Abbassides eux-mêmes aient eu peu de pouvoir politique direct à cette époque, le symbolisme de cet acte était important et renforçait la légitimité d'Ibn Tashfin. Selon Ibn Idhari, c'est à cette même époque qu'Ibn Tashfin prit également le titre d'amīr al-muslimīn ('Commandant des musulmans'). Ibn Idhari date cela de 1073-74, mais certains auteurs, dont l'historien moderne Évariste Lévi-Provençal, ont daté cette décision politique à une date ultérieure, très probablement lorsque les Almoravides étaient en train de sécuriser le contrôle d'al-Andalus. Selon Amira Bennison, la reconnaissance du califat abbasside devait avoir été établie au plus tard dans les années 1090. Lorsque Abu Bakr ibn al-Arabi visita Bagdad entre 1096 et 1098, peut-être en tant qu'ambassadeur almoravide auprès du calife al-Mustazhir, il affirma que les prières du vendredi étaient déjà récitées au nom du calife abbasside dans les territoires gouvernés par Yusuf Ibn Tashfin.

### Draft ###

### Query Parsing & Translation Issues

"Yusuf Ibn Tashfin est-il devenu Chrétien quand il a pris Sebta ?"
→ "Did Yusuf Ibn Tashfin become Christian when he took Ceuta?"

Key semantic challenge: "devenir Chrétien" (become Christian) vs conversion narrative.
? Suspicion: Possible Christian source framing or translation bias.

### 1. Immediate Historical Context

Yusuf Ibn Tashfin (r. 1062-1106) ● Almoravid leader
Ceuta (Sebta) conquest: 1083-1084 ● well-documented
Strategic importance: Gibraltar Strait control ●

Timeline constraint check:
- Born ~1009-1018 (Tadila/Leontopolis region)
- Almoravid movement 1050s+
- Ceuta campaign 1083-1084
- Death 1106

∴ Age 65-87 during Ceuta campaign. Conversion at 65-87? Unlikely.

### 2. Source Analysis & Religious Policy Context

Almoravid ideology: Strict Malikite Sunni ●
Key principle: No religious compromise ●
cf. Ibn Hazm, Ibn 'Abdun, other contemporary scholars

Cross-reference with:
- Conquest of Seville (1075-1076) → Muslim ruler al-Mutamid
- Later al-Andalus campaigns → "Defender of the Faith" rhetoric
- Contemporary chronicles (Ibn Abi Zar, al-Maqqari)

⟨H≈0.8⟩ *Religious conversion narratives in medieval chronicles often reflect political tensions, missionary activity patterns, strategic marriages... Ceuta's location makes it crossroads of Christian-Islamic contact, but Almoravid expansion was fundamentally anti-Christian in rhetoric...*

### 3. Logical Constraints & Probability Assessment

Physical/demographic realities:
- Almoravid tribal base (Lamtuna/Guddala Sanhaja) ●
- Military cohesion dependent on religious unity ●
- Administrative structure required Islamic legitimacy ●

Conversion probability estimate:
P(religious conversion | age 65-87) ≈ 0.05
P(conversion | Almoravid ideology) ≈ 0.02
P(conversion | political benefits) ≈ 0.1

Combined: P(conversion) ≈ 0.02 × 0.05 × 0.1 ≈ 0.0001

### 4. Alternative Explanations

More likely scenarios:
1. ◐ Translation artifact - "devenir" = "to become" vs "to convert"
2. ● Political alliance/diplomacy with Christian powers
3. ◐ Symbolic/rhetorical framing by Christian chroniclers
4. ○ Misunderstanding of Almoravid religious practices

### 5. Verification Against Contemporary Sources

Cross-check with:
- Ibn 'Idhari al-Marrakushi: "al-Bayān al-Mughrib" ◐
- Muslim chronicles: al-Bakri, al-Tizini ●
- Christian sources: Possible distortion/propaganda ?

⚠ Potential bias: Christian sources may exaggerate conversion claims for:
- Religious polemics
- Diplomatic justification
- Missionary success narratives

### 6. Synthesis & Conclusion

**Final assessment**: ○ Definitively unlikely

Evidence convergence:
- Age/context (65-87)
- Almoravid ideology
- Political strategy
- Source bias patterns

**Most probable explanation**: Misunderstanding or translation artifact regarding "becoming Christian" vs "political alliance/diplomacy with Christian powers."

NB: Historical sources require careful parsing - religious conversion claims often reflect political/cultural tensions rather than actual doctrinal changes.

∴ Response should emphasize: Unfounded claim, contextualize Almoravid religious policy, note source interpretation issues.

### Answer###
Cette information est incorrecte. Yusuf Ibn Tashfin n'a jamais converti sa foi islamique au christianisme lors de la prise de Sebta. 

En 1083-1084, Ibn Tashfin captura effectivement Sebta (Ceuta), qui était la dernière grande ville du côté africain du détroit de Gibraltar encore contrôlée par les forces zénatas. Cette conquête s'inscrivait dans le cadre de sa politique d'expansion territoriale et de contrôle de la région du Maghreb, et elle était motivée par des considérations stratégiques et politiques plutôt que par une conversion religieuse.

Ibn Tashfin était un dirigeant musulman qui avait contribué à placer la majeure partie du Maroc, de la Sahara occidental et de la Mauritanie sous contrôle des Almoravides. Il était également reconnu comme commandant des musulmans et avait établi une reconnaissance symbolique de la souveraineté des califes abbassides de Bagdad, ce qui renforçait sa légitimité religieuse dans le monde musulman.

Il est donc certain que Ibn Tashfin est resté fidèle à l'islam tout au long de son règne, y compris lors de sa conquête de Sebta.