Pourquoi on appelle ça une baleine bleue alors qu'elle est pas vraiment bleue ?
Nomenclature

The genus name, Balaenoptera, means winged whale, while the species name, musculus, could mean "muscle" or a diminutive form of "mouse", possibly a pun by Carl Linnaeus when he named the species in Systema Naturae. One of the first published descriptions of a blue whale comes from Robert Sibbald 's Phalainologia Nova, after Sibbald found a stranded whale in the estuary of the Firth of Forth, Scotland, in 1692. The name "blue whale" was derived from the Norwegian blåhval, coined by Svend Foyn shortly after he had perfected the harpoon gun. The Norwegian scientist G. O. Sars adopted it as the common name in 1874.

Blue whales were referred to as "Sibbald's rorqual", after Robert Sibbald, who first described the species. Whalers sometimes referred to them as "sulphur bottom" whales, as the bellies of some individuals are tinged with yellow. This tinge is due to a coating of huge numbers of diatoms. (Herman Melville briefly refers to "sulphur bottom" whales in his novel Moby-Dick.)
La baleine bleue (Balaenoptera musculus) est un mammifère marin et une baleine à fanons. Atteignant une longueur maximale confirmée de 29,9 m (98 pieds) et pesant jusqu'à 199 t (196 tonnes longues ; 219 tonnes courtes), elle est l'animal le plus grand connu à avoir jamais existé. Le corps long et élancé de la baleine bleue peut présenter différentes nuances de bleu-grisâtre sur sa surface supérieure et être légèrement plus clair en dessous. Quatre sous-espèces sont reconnues : B. m. musculus dans l'Atlantique Nord et le Pacifique Nord, B. m. intermedia dans l'océan Austral, B. m. brevicauda (la baleine bleue naine) dans l'océan Indien et le Pacifique Sud, et B. m. indica dans l'océan Indien du Nord. Une population dans les eaux au large du Chili pourrait constituer une cinquième sous-espèce.

En général, les populations de baleines bleues migrent entre leurs zones d'alimentation estivales près des pôles et leurs zones de reproduction hivernales près des tropiques. Des preuves de résidences toute l'année, ainsi que des migrations partielles ou basées sur l'âge/le sexe, existent également. Les baleines bleues sont des filtreuses ; leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de krill. Elles sont généralement solitaires ou se rassemblent en petits groupes, et n'ont pas de structure sociale bien définie autre que les liens mère-petit. Les baleines bleues vocalient, avec une fréquence fondamentale allant de 8 à 25 Hz ; leurs vocalises peuvent varier en fonction de la région, de la saison, du comportement et de l'heure de la journée. Les orques sont leurs seuls prédateurs naturels.

La baleine bleue était abondante dans presque tous les océans de la Terre jusqu'à la fin du XIXe siècle. Elle a été chassée presque jusqu'à l'extinction par les baleiniers jusqu'à ce que la Commission internationale pour la conservation des baleines interdise toute chasse à la baleine bleue en 1966. L'Union internationale pour la conservation de la nature a classé les baleines bleues comme étant en danger d'extinction depuis 2018. Elles continuent de faire face à de nombreuses menaces d'origine humaine, telles que les collisions avec les navires, la pollution, le bruit des océans et le changement climatique.
### Query ###
Pourquoi on appelle ça une baleine bleue alors qu'elle est pas vraiment bleue ?

### Main Text ###
Nomenclature

The genus name, Balaenoptera, means winged whale, while the species name, musculus, could mean "muscle" or a diminutive form of "mouse", possibly a pun by Carl Linnaeus when he named the species in Systema Naturae. One of the first published descriptions of a blue whale comes from Robert Sibbald 's Phalainologia Nova, after Sibbald found a stranded whale in the estuary of the Firth of Forth, Scotland, in 1692. The name "blue whale" was derived from the Norwegian blåhval, coined by Svend Foyn shortly after he had perfected the harpoon gun. The Norwegian scientist G. O. Sars adopted it as the common name in 1874.

Blue whales were referred to as "Sibbald's rorqual", after Robert Sibbald, who first described the species. Whalers sometimes referred to them as "sulphur bottom" whales, as the bellies of some individuals are tinged with yellow. This tinge is due to a coating of huge numbers of diatoms. (Herman Melville briefly refers to "sulphur bottom" whales in his novel Moby-Dick.)

### Supplementary Text ###
La baleine bleue (Balaenoptera musculus) est un mammifère marin et une baleine à fanons. Atteignant une longueur maximale confirmée de 29,9 m (98 pieds) et pesant jusqu'à 199 t (196 tonnes longues ; 219 tonnes courtes), elle est l'animal le plus grand connu à avoir jamais existé. Le corps long et élancé de la baleine bleue peut présenter différentes nuances de bleu-grisâtre sur sa surface supérieure et être légèrement plus clair en dessous. Quatre sous-espèces sont reconnues : B. m. musculus dans l'Atlantique Nord et le Pacifique Nord, B. m. intermedia dans l'océan Austral, B. m. brevicauda (la baleine bleue naine) dans l'océan Indien et le Pacifique Sud, et B. m. indica dans l'océan Indien du Nord. Une population dans les eaux au large du Chili pourrait constituer une cinquième sous-espèce.

En général, les populations de baleines bleues migrent entre leurs zones d'alimentation estivales près des pôles et leurs zones de reproduction hivernales près des tropiques. Des preuves de résidences toute l'année, ainsi que des migrations partielles ou basées sur l'âge/le sexe, existent également. Les baleines bleues sont des filtreuses ; leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de krill. Elles sont généralement solitaires ou se rassemblent en petits groupes, et n'ont pas de structure sociale bien définie autre que les liens mère-petit. Les baleines bleues vocalient, avec une fréquence fondamentale allant de 8 à 25 Hz ; leurs vocalises peuvent varier en fonction de la région, de la saison, du comportement et de l'heure de la journée. Les orques sont leurs seuls prédateurs naturels.

La baleine bleue était abondante dans presque tous les océans de la Terre jusqu'à la fin du XIXe siècle. Elle a été chassée presque jusqu'à l'extinction par les baleiniers jusqu'à ce que la Commission internationale pour la conservation des baleines interdise toute chasse à la baleine bleue en 1966. L'Union internationale pour la conservation de la nature a classé les baleines bleues comme étant en danger d'extinction depuis 2018. Elles continuent de faire face à de nombreuses menaces d'origine humaine, telles que les collisions avec les navires, la pollution, le bruit des océans et le changement climatique.

### Draft ###

### 1. Query Decomposition

"Pourquoi on appelle ça une baleine bleue alors qu'elle est pas vraiment bleue ?"

→ User challenges color-based naming convention
→ Implicit assumption: names should match appearance exactly  
→ French "baleine bleue" vs English "blue whale" - same issue

Key semantic issue: "vraiment bleue" = literally blue vs "appears blue"

### 2. Etymology Investigation

Need historical whaling terminology cross-reference:

Norwegian: "blåhval" ● (high confidence)
- Coined by Svend Foyn (harpoon inventor)
- "Blå" = blue/grey, not necessarily true blue

Alternative terms check:
- "Sulphur bottom" whale ? 
- Yellow/gray coloration from diatom accumulation
- ≠ blue at all

### 3. Color Perception Analysis  

Actual whale coloration:
- Dorsal: blue-gray to slate gray ●
- Ventral: lighter gray ●  
- No true blue pigment detected

Why blue name persists:
→ Historical momentum overrides accuracy
→ Color perception varies by observer/lighting
→ "Blue" here = descriptive, not literal

### 4. Naming Pattern Recognition

Language pattern analysis:
Many animal names don't match exact appearance:
- "Brown bear" (often blond/white)
- "Red fox" (variable coloration)  
- "White whale" (actually gray)

∴ Color-based naming ≠ literal color matching

### 5. Cultural Transmission

⟨H≈0.8⟩ Norwegian whalers, icy waters, blue-tinged light reflecting off icebergs? Maybe blue-gray whales looked "blue" in specific maritime conditions. Or color terminology shifted between Norwegian "blå" and English "blue" - subtle semantic drift. Language evolution trumps optical accuracy.

### 6. Resolution

**Why "blue whale" despite non-blue appearance:**

1. Norwegian etymology (blåhval) ●
2. Historical whaling tradition ◐  
3. Color interpretation varies by context ◐
4. Linguistic momentum overrides accuracy ●

**Key insight:** Names preserve historical usage more than descriptive accuracy.

**Physical constraint check:** ✓ Whale coloration matches "blue-gray" description, not pure blue.

**Logical conclusion:** Apparent contradiction resolved - "blue" in name refers to bluish-gray appearance, not true blue pigment.

NB: Similar pattern across many color-based animal names in multiple languages.

### Answer###
La baleine bleue doit son nom à l'histoire et à l'étymologie plutôt qu'à sa véritable apparence. Le nom français "baleine bleue" vient du norvégien "blåhval", lui-même forgé par Svend Foyn peu après qu'il eut perfectionné le harpon canon. Ce terme était utilisé par les baleiniers norvégiens.

Concernant la couleur, les baleines bleues présentent effectivement différentes nuances de bleu-grisâtre sur leur surface supérieure, avec une teinte légèrement plus claire en dessous. Il convient de noter que les baleiniers les appelaient parfois "baleines fonds de soufre" en raison de la teinte jaune que présentent parfois les ventres de certains individus, causée par l'accumulation de diatomées.

Cette apparente contradiction entre le nom et la réalité s'observe dans de nombreux noms d'animaux - le nom ne reflète pas nécessairement la couleur exacte de l'animal, mais plutôt une observation, une tradition ou une caractéristique particulière qui a été retenue dans l'histoire de leur observation et de leur chasse.