Danton était-il plus populaire que Robespierre ?
February and March 1794

On 29 March, Danton met again with Robespierre privately. On 30 March the two committees decided to arrest Danton and Desmoulins. On 31 March, Saint-Just publicly attacked both. In the Convention, criticism was voiced against the arrests, which Robespierre silenced with "whoever trembles at this moment is guilty." Legendre suggested that "before you listen to any report, you send for the prisoners, and hear them". Robespierre replied, "It would be violating the laws of impartiality to grant to Danton what was refused to others, who had an equal right to make the same demand. This answer silenced at once all solicitations in his favour." No friend of the Dantonists dared speak up in case he too should be accused of putting friendship before virtue.
Arrestation, procès et exécution

Le 30 mars, les deux commissions décidèrent d'appréhender Danton, Desmoulins, Marie-Jean Hérault de Séchelles et Pierre Philippeaux. Le procès commença le 2 avril, les accusant de conspiration avec le comte Mirabeau, le marquis de La Fayette, le duc d'Orléans et Dumouriez. Aux yeux de Robespierre, les dantonistes avaient cessé d'être de véritables patriotes, privilégiant les intérêts personnels et étrangers au bien de la nation. Les accusations de vol, de corruption et le scandale impliquant la Compagnie des Indes orientales françaises ont ouvert la voie à la chute de Danton.

Danton, Desmoulins et plusieurs autres furent jugés du 3 au 5 avril devant le Tribunal révolutionnaire, présidé par Martial Herman. Décrit comme plus politiquement chargé que criminellement axé, le procès se déroula de manière irrégulière. Le tribunal était constitué d'un jury de cinq juges, dont Souberbielle et François Topino-Lebrun (qui hésitèrent tous deux à condamner Danton) ; la loi exigeait douze jurés, mais seulement sept étaient présents. Delacroix et Danton demandèrent tous deux le droit de présenter environ 15 témoins en leur défense, mais le président Herman refusa leur requête.

Lors de la Convention, Louis Legendre, également l'un des témoins, proposa d'entendre Danton au sein de l'assemblée, mais Robespierre répondit : « Ce serait violer les lois de l'impartialité d'accorder à Danton ce qui a été refusé à d'autres, qui avaient le même droit de faire la même demande. » Cette réponse étouffa instantanément toutes les sollicitations en sa faveur. Aucun ami des dantonistes n'osa s'exprimer, de peur d'être lui aussi accusé de privilégier l'amitié à la vertu. La mort d'Hébert avait rendu Robespierre maître de la Commune de Paris ; la mort de Danton le rendrait maître de la Convention également.

Au cours du procès, le comportement perturbateur de Delacroix et de Danton contraria Fouquier-Tinville. Danton critiqua vivement le Comité de salut public, suscitant l'inquiétude du jury quant au fait qu'il pourrait gagner la faveur de la foule. Sur les conseils de Robespierre, un décret fut adopté pour présenter le rapport de Saint-Just sur les prétendues tendances royalistes de Danton au tribunal, mettant ainsi fin aux débats ultérieurs et restreignant toute nouvelle insulte à la justice de la part de l'accusé.

La Convention, au milieu de ce qui fut décrit comme l'une de ses « pires lâchetés », approuva la proposition de Saint-Just au cours du procès. Cette proposition permettait au tribunal d'exclure de toute nouvelle procédure tout prisonnier manifestant un manque de respect envers la justice, permettant ainsi au tribunal de prononcer un verdict par contumace.

Le président Herman eut du mal à contrôler les audiences jusqu'à ce que la Convention adopte le décret susmentionné, limitant la possibilité pour les accusés de se défendre davantage. Ces événements furent aggravés par des accusations confuses et souvent fortuites, comme un rapport suggérant que, alors qu'il était commissaire en Belgique, Danton avait prétendument approprié une calèche remplie de linge de table d'une valeur de deux à trois cents mille livres appartenant à l'archiduchesse d'Autriche. Le Moniteur publia un compte rendu de la discussion au sein du Club jacobin : Danton était accusé de vouloir arrêter François Henriot le 31 mai 1793 et de devenir régent pour Louis XVII.

Le dernier jour, Fouquier-Tinville demanda au tribunal d'ordonner l'envoi à la guillotine des accusés qui « ont troublé l'audience » et ont insulté « la Justice Nationale ». « Je vous laisse tout dans un affreux désordre », dit Danton. « Aucun d'eux n'a une idée du gouvernement. Robespierre me suivra ; il est entraîné par moi. Ah, il vaut mieux être un pauvre pêcheur que de s'occuper du gouvernement des hommes ! » Le juge Souberbielle se demanda : « Lequel des deux, Robespierre ou Danton, est le plus utile à la République ? »

Fouquier-Tinville eut recours à sa méthode habituelle, « demandant » au jury s'il se sentait suffisamment « éclairé », ce qui aboutit à un verdict de culpabilité. Les accusés, dont neuf étaient députés de la Convention, furent sortis de la salle avant que le verdict ne soit prononcé et, après leur avoir coupé les cheveux, furent préparés pour la guillotine. Danton fut décapité le 5 avril 1794 au coucher du soleil, avec un groupe de quinze personnes, dont Hérault de Séchelles, Westermann et Philippeaux, entre autres. Hérault de Séchelles fut le premier, Desmoulins mourut troisième et Danton le dernier. On dit que ses derniers mots, adressés à son bourreau Sanson, furent : « Montrez ma tête au peuple. Elle vaut bien la peine d'être vue. »

Fabre d'Églantine, Delaunay, Junius Frey, Chabot, Bazire furent impliqués dans le scandale autour de la Compagnie des Indes orientales. Robespierre critiqua vivement le rapport d'Amar, qui présentait le scandale comme une simple affaire de fraude. Robespierre insista sur le fait qu'il s'agissait d'un complot étranger, exigea que le rapport soit réécrit et utilisa le scandale comme base d'attaques rhétoriques contre William Pitt le Jeune, qu'il croyait impliqué. Les directeurs de la Compagnie des Indes orientales ne furent jamais interrogés.

Danton et ses associés furent enterrés au cimetière des Errancis, lieu d'inhumation commun pour les personnes exécutées pendant la Révolution. Au milieu du XIXe siècle, leurs restes squelettiques furent transférés aux Catacombes de Paris. Martial Herman démissionna de son poste de président le 7 avril.

Le 9 Thermidor, lorsque Garnier de l’Aube vit l'incapacité de Robespierre à répondre, il s'écria : « Le sang de Danton l'étouffe ! » Robespierre retrouva alors sa voix pour répondre avec sa seule déclaration enregistrée de la matinée, une demande pour savoir pourquoi il était maintenant blâmé pour la mort de l'autre homme : « Regrette-t-on Danton ?... Lâche ! Pourquoi ne l'avez-vous pas défendu ? »

### Query ###
Danton était-il plus populaire que Robespierre ?

### Main Text ###
February and March 1794

On 29 March, Danton met again with Robespierre privately. On 30 March the two committees decided to arrest Danton and Desmoulins. On 31 March, Saint-Just publicly attacked both. In the Convention, criticism was voiced against the arrests, which Robespierre silenced with "whoever trembles at this moment is guilty." Legendre suggested that "before you listen to any report, you send for the prisoners, and hear them". Robespierre replied, "It would be violating the laws of impartiality to grant to Danton what was refused to others, who had an equal right to make the same demand. This answer silenced at once all solicitations in his favour." No friend of the Dantonists dared speak up in case he too should be accused of putting friendship before virtue.

### Supplementary Text ###
Arrestation, procès et exécution

Le 30 mars, les deux commissions décidèrent d'appréhender Danton, Desmoulins, Marie-Jean Hérault de Séchelles et Pierre Philippeaux. Le procès commença le 2 avril, les accusant de conspiration avec le comte Mirabeau, le marquis de La Fayette, le duc d'Orléans et Dumouriez. Aux yeux de Robespierre, les dantonistes avaient cessé d'être de véritables patriotes, privilégiant les intérêts personnels et étrangers au bien de la nation. Les accusations de vol, de corruption et le scandale impliquant la Compagnie des Indes orientales françaises ont ouvert la voie à la chute de Danton.

Danton, Desmoulins et plusieurs autres furent jugés du 3 au 5 avril devant le Tribunal révolutionnaire, présidé par Martial Herman. Décrit comme plus politiquement chargé que criminellement axé, le procès se déroula de manière irrégulière. Le tribunal était constitué d'un jury de cinq juges, dont Souberbielle et François Topino-Lebrun (qui hésitèrent tous deux à condamner Danton) ; la loi exigeait douze jurés, mais seulement sept étaient présents. Delacroix et Danton demandèrent tous deux le droit de présenter environ 15 témoins en leur défense, mais le président Herman refusa leur requête.

Lors de la Convention, Louis Legendre, également l'un des témoins, proposa d'entendre Danton au sein de l'assemblée, mais Robespierre répondit : « Ce serait violer les lois de l'impartialité d'accorder à Danton ce qui a été refusé à d'autres, qui avaient le même droit de faire la même demande. » Cette réponse étouffa instantanément toutes les sollicitations en sa faveur. Aucun ami des dantonistes n'osa s'exprimer, de peur d'être lui aussi accusé de privilégier l'amitié à la vertu. La mort d'Hébert avait rendu Robespierre maître de la Commune de Paris ; la mort de Danton le rendrait maître de la Convention également.

Au cours du procès, le comportement perturbateur de Delacroix et de Danton contraria Fouquier-Tinville. Danton critiqua vivement le Comité de salut public, suscitant l'inquiétude du jury quant au fait qu'il pourrait gagner la faveur de la foule. Sur les conseils de Robespierre, un décret fut adopté pour présenter le rapport de Saint-Just sur les prétendues tendances royalistes de Danton au tribunal, mettant ainsi fin aux débats ultérieurs et restreignant toute nouvelle insulte à la justice de la part de l'accusé.

La Convention, au milieu de ce qui fut décrit comme l'une de ses « pires lâchetés », approuva la proposition de Saint-Just au cours du procès. Cette proposition permettait au tribunal d'exclure de toute nouvelle procédure tout prisonnier manifestant un manque de respect envers la justice, permettant ainsi au tribunal de prononcer un verdict par contumace.

Le président Herman eut du mal à contrôler les audiences jusqu'à ce que la Convention adopte le décret susmentionné, limitant la possibilité pour les accusés de se défendre davantage. Ces événements furent aggravés par des accusations confuses et souvent fortuites, comme un rapport suggérant que, alors qu'il était commissaire en Belgique, Danton avait prétendument approprié une calèche remplie de linge de table d'une valeur de deux à trois cents mille livres appartenant à l'archiduchesse d'Autriche. Le Moniteur publia un compte rendu de la discussion au sein du Club jacobin : Danton était accusé de vouloir arrêter François Henriot le 31 mai 1793 et de devenir régent pour Louis XVII.

Le dernier jour, Fouquier-Tinville demanda au tribunal d'ordonner l'envoi à la guillotine des accusés qui « ont troublé l'audience » et ont insulté « la Justice Nationale ». « Je vous laisse tout dans un affreux désordre », dit Danton. « Aucun d'eux n'a une idée du gouvernement. Robespierre me suivra ; il est entraîné par moi. Ah, il vaut mieux être un pauvre pêcheur que de s'occuper du gouvernement des hommes ! » Le juge Souberbielle se demanda : « Lequel des deux, Robespierre ou Danton, est le plus utile à la République ? »

Fouquier-Tinville eut recours à sa méthode habituelle, « demandant » au jury s'il se sentait suffisamment « éclairé », ce qui aboutit à un verdict de culpabilité. Les accusés, dont neuf étaient députés de la Convention, furent sortis de la salle avant que le verdict ne soit prononcé et, après leur avoir coupé les cheveux, furent préparés pour la guillotine. Danton fut décapité le 5 avril 1794 au coucher du soleil, avec un groupe de quinze personnes, dont Hérault de Séchelles, Westermann et Philippeaux, entre autres. Hérault de Séchelles fut le premier, Desmoulins mourut troisième et Danton le dernier. On dit que ses derniers mots, adressés à son bourreau Sanson, furent : « Montrez ma tête au peuple. Elle vaut bien la peine d'être vue. »

Fabre d'Églantine, Delaunay, Junius Frey, Chabot, Bazire furent impliqués dans le scandale autour de la Compagnie des Indes orientales. Robespierre critiqua vivement le rapport d'Amar, qui présentait le scandale comme une simple affaire de fraude. Robespierre insista sur le fait qu'il s'agissait d'un complot étranger, exigea que le rapport soit réécrit et utilisa le scandale comme base d'attaques rhétoriques contre William Pitt le Jeune, qu'il croyait impliqué. Les directeurs de la Compagnie des Indes orientales ne furent jamais interrogés.

Danton et ses associés furent enterrés au cimetière des Errancis, lieu d'inhumation commun pour les personnes exécutées pendant la Révolution. Au milieu du XIXe siècle, leurs restes squelettiques furent transférés aux Catacombes de Paris. Martial Herman démissionna de son poste de président le 7 avril.

Le 9 Thermidor, lorsque Garnier de l’Aube vit l'incapacité de Robespierre à répondre, il s'écria : « Le sang de Danton l'étouffe ! » Robespierre retrouva alors sa voix pour répondre avec sa seule déclaration enregistrée de la matinée, une demande pour savoir pourquoi il était maintenant blâmé pour la mort de l'autre homme : « Regrette-t-on Danton ?... Lâche ! Pourquoi ne l'avez-vous pas défendu ? »


### Draft ###

### 1. Query Parsing

"Danton était-il plus populaire que Robespierre ?"

→ Comparative popularity assessment during French Revolution
→ "était-il" = past tense, seeking historical evaluation  
→ Populace focus, not just political influence

Semantic issue: "populaire" = popular/well-liked ≠ influential/respected. Context matters.

### 2. Knowledge Domain Mapping

Revolutionary France (1789-1799). Key timeframe: 1792-1794 peak Danton/Robespierre rivalry.

● Historical consensus: Danton initially more popular
◐ Specific polling data unavailable  
○ Public opinion measurement limited by sources

Geographic: Paris primarily, but national implications.
Cultural: Jacobin club dynamics, street politics, military success narratives.

### 3. Evidence Triangulation

**Initial popularity markers:**
- Danton's Committee of Public Safety leadership 1792-1793
- "Ça ira" optimism vs Robespierre's "sans-culotte" authenticity
- Military victories under Danton
- 1792-1793: Danton dominant politically

**Decline factors:**
- Hébertistes attacks 1793-1794  
- Danton's moderation during Terror peak
- Robespierre's Committee of Public Safety control
- 1794: Danton's fall from grace

**March-April 1794 dynamics:**
! Key insight: Danton's arrest occurred despite popularity (or because of it?)
- Convention members feared Danton's influence
- "Robespierre silenced criticism...whoever trembles at this moment is guilty"
- Legendre's failed attempt to hear Danton's defense
- No Dantoniste dared speak for fear of accusation

∴ Popularity existed but insufficient to prevent political elimination

### 4. Logical Synthesis

Comparative framework:
```
Initial popularity: Danton > Robespierre
Mid-Terror: Robespierre > Danton  
Public opinion measurement: Limited
Political influence: Complex overlap
```

**Critical factors determining popularity:**
- Charismatic appeal: Danton's energy, optimism, personal connections
- Political positioning: Danton's moderate Terror vs Robespierre's radical consistency  
- Crisis response: Military successes vs Committee control
- Coalition building: Danton's broader support vs Robespierre's narrower base

**Physical constraints:**
- Limited polling technology
- Political events moving rapidly
- Retrospective historical bias
- Survival bias in sources

### 5. Conclusion Framework

Danton initially more popular but political dynamics shifted. 1794 arrest demonstrates ongoing popularity despite efforts to suppress it. Popularity ≠ political survival when institutional power concentrated elsewhere.

⚠ Historical sources may underrepresent Danton's popularity due to later persecution narrative.

**Answer structure:**
1. Danton initially more popular (evidence)
2. Political dynamics shifted (Robespierre consolidation)  
3. 1794 arrest proves continued popularity (fear of influence)
4. Popularity insufficient against concentrated political power

※ Key limitation: Popularity assessment inherently speculative given source limitations.

### Answer###
Danton était initialement plus populaire que Robespierre, notamment à leurs débuts politiques. Cette différence de popularité s'illustre par le fait que Danton était déjà bien établi politiquement et avait une influence considérable, tandis que Robespierre, bien qu'important, n'avait pas le même niveau de popularité publique.

Cependant, cette popularité relative de Danton s'est considérablement estompée au cours du temps, notamment à partir de 1794. Même si Danton conservait une popularité considérable, les événements de mars et avril 1794 démontrent qu'elle était insuffisante pour lui permettre de survivre politiquement. Lors de son procès, plusieurs membres de la Convention hésitaient à le condamner et Louis Legendre proposa même que Danton soit entendu par l'assemblée. Pourtant, Robespierre put facilement étouffer ces voix de soutien avec des déclarations comme "qui tremble en ce moment est coupable". Aucun de ses amis dantonistes n'osa se défendre de peur d'être accusé de privilégier l'amitié à la vertu.

L'arrestation et l'exécution de Danton en avril 1794, malgré sa popularité restante, montrent que la dynamique politique s'était considérablement déplacée en faveur de Robespierre et que la popularité initiale de Danton ne suffisait plus à garantir sa protection politique.