Vídeo: Reuters-LIVE! / Foto: NASA Le due navi automatiche gemelle della missione Grail, la Ebb e la Flow, di circa 200 chili ciascuna, si sono schiantate ieri su una montagna della Luna, come avevano calcolato con precisione i responsabili della navigazione. La montagna, di circa 2,5 chilometri di altezza, è vicino al cratere Goldschmidt vicino al polo nord lunare. il luogo d'impatto è stato battezzato dalla NASA in onore di Sally Ride, la prima americana che è uscito allo spazio, morto lo scorso mese di luglio. Gli artefatti avevano ricevuto l'ordine di accendere i loro motori e consumare tutto il combustibile residuo nei loro depositi alcune ore prima di schiantarsi per conoscere con precisione il resto, che aiuta gli ingegneri di fronte a future missioni automatiche. Gli impatti, con 20 secondi di distanza da Ebb a ciottolazione in cui i dati sono stati trasmessi da Flow, non è stato possibile captare in immagini dato che si sono verificati in zona d'ombra, ma i segnali sono stati ricevuti sulla Terra attraverso le antenne della stazione finale di monitoraggio della NASA.
L'impatto controllato pone fine alla missione di un anno in cui è stata misurata la variazione del campo gravitazionale lunare.