Vale la pena perdere qualcosa, un libro o una penna, per il piacere di trovarlo, e più se ciò accade molto dopo. Orson Welles ha perso due volte, con un intervallo di tre decenni, il suo primo e incompiuto film, Too much Johnson, la cui scoperta in un magazzino di una località vicina a Venezia è appena venuto a conoscenza dopo che si è definitivamente persa in un incendio prodotto nella casa dell'autore a Madrid, alla fine degli anni 70. Too much Johnson (Detroiado Johnson) è un'opera di teatro di William Gillette scritta in 1894 e che narra le peripezie di un donnaio compulsivo che per fuggire dal violento marito del suo amante adotta l'identità di un tale Johnson, che risulta corrispondere a quella di un proprietario di una piantagione a Cuba che ha fatto l'arrivo di una ragazza autore in via postale. L'idea di Welles ha avuto la sua datazione di una parte del film come prologo a ciascuno degli atti della versione di quell'opera che pensava di rappresentare con il suo gruppo, il Mercury il suo tempo che ha fatto l'arrivo di una volta in precedenza e il film.
La scoperta del primo film del regista americano, che si credeva persa, conferma la sua precottità