Gli halos de materia oscura che circondano le galassie più attive in formazione stellare sono più massicci di circa 300.000 milioni di persone, secondo le osservazioni di un nutrito team di scienziati con il telescopio europeo a infrarossi Herschel, lanciato l'anno scorso dall'Agenzia europea dello spazio (ESA). Questa scoperta, presentata nella rivista Nature, aiuta a regolare i modelli teorici sulla formazione e l'evoluzione galattica. "Se parti di poca materia oscura, troppo poco, lo sviluppo galattico si spegne" spiega Asantha Cooray (Università di Carolina a Irvine), ricercatore della squadra. "Ma se hai troppa roba oscura, il gas non si raffredda in modo efficiente per formare una galassia grande e finisci con molte piccole. Ma se hai la giusta quantità, sorgerà una galassia piena di stelle". Nell'apparecchiatura, liderato Cooray, partecipano due scienziati dell'Istituto di astrofisica delle Canarie. L'Herschel, un telescopio spaziale di 3,5 metri di diametro, è in grado di seguire il rastro della struttura a grande scala di un certo numero di un certo numero di tempo.
Il telescopio spaziale 'Herschel' realizza le prime mappe dettagliate del fondo cosmico infrarosso