Un team di astronomi americani afferma di aver scoperto un pianeta extrasolare intorno ad una stella situata a circa 20 anni luce di distanza dalla Terra e con una massa di tre-quattro volte quella del nostro mondo. Il corpo è in orbita dell'astro Gliese 581 ad una distanza che gli astronomi chiamano zona abitabile perché in essa ci potrebbe essere acqua liquida sulla superficie di un pianeta. Se si conferma il ritrovamento, commentano gli astronomi in un comunicato dell'Università di California a Santa Cruz, sarebbe il pianeta extrasolare più simile alla terra tra i 374 trovati finora e il miglior candidato come luogo in grado di ospitare la vita. Un pianeta nella zona abitabile non vuol dire che sia un luogo dove possono vivere gli umani, avverte la NASA. L'abitabilità dipende da molti fattori, ma che può avere acqua liquida e un'atmosfera sono dai più importanti. Il pianeta, il sesto in cui l'altro mondo è scoperto intorno alla stella rossa Gliese 581, deve essere probabilmente roccioso, di dimensioni leggermente superiori alla Terra ma di gravità come per quanto riguarda una volta e una volta in particolare, come una volta e un'atmosfera che è sempre il suo destino.
Il corpo gira intorno ad una stella nella striscia che gli astronomi chiamano 'zona abitabile'